在顺王的御前会议上，牛金星对此案的看法很简单，那就是齐国公授意手下宽大处理北方同盟的叛将，这样做的好处有以下几条：首先是团结军心，王启年、周续祖和吉星辉他们都是齐国公的旧部，如果不念旧情处罚他们，可能会让老部下认为齐国公刻薄寡恩；其次是收揽人心，毕竟顺军内部有很多都是前明降将，齐国公这样做实在为将来策反顺军将领做准备；最后就是为战争做准备，牛金星判断南方不愿意在这个时候让人觉得他们畏惧北方，所以一定要明示天下他们敢于和顺廷对着干。
“我不知道牛太师猜的到底对不对，”许平把牛金星的话简要复述了一遍，对黄乃明愤愤地说道：“但是齐公如此行事，就不要怪别人以小心之心相度。”
“这个判决是不公正的。”黄乃明对此毫不讳言。
“原来黄将军也知道啊。”
“但这绝对不是家严授意，而是那提刑官另有所图，我猜他是想在仕途上发达，所以就违心作出了这样的判决。”在这个出乎齐国公府意料的判决出来以后，黄石和张再弟就郑之林上次来齐国公府求见的事进行了讨论，把这位提刑官的心思猜了个**不离十，黄乃明给许平简要介绍了一下情况：“这种事在所难免。”
“难免？”
“以往审问官司的时候，常常有人不讲是非曲直，在公堂上表明身份——父亲是某某、或是座师是某某，结果就能轻易脱罪……”
“这不就是官官相护么？”许平不耐烦地打断道，他听不懂黄乃明说的这个到底和北方同盟的这个案子有什么联系。
“没错，就是官官相护，千年来一直是这样。”黄乃明指出，在大部分时候，官员的亲属——不需要是很高的官员，总是能以各种各样的借口脱罪：“如果这些人不是太过罪恶累累、骄横不法、而且态度特别恶劣一点儿面子都不给的话，就是戏文里的清官都不会去收拾他们。而实际上，戏文里的这种清官就更少了。”
“这是不对的。”
“当然不对，可是没有人能杜绝。”
“我们大顺就要杜绝。”
“你们想要杜绝，但是……好吧，我不和许兄你争你们大顺能不能杜绝，我只说以前从来没有哪个朝代杜绝过，或许你们大顺很特别吧……好吧，你们大顺就是很特别，我现在只说唐宋元明，为什么会官官相护呢？因为人人都有私心，都不愿意得罪能影响他们命运的人，一个铁面无私的清官肯定会得罪同僚，会得罪上官，所以清官基本只有在戏文
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