对上关宁铁骑一点不弱于他们。可是说是压着吴三桂在打。
这时李自成已经发现满清八旗到了山海关以外，由于从来没和满清打过仗，对八旗兵的战斗没有了解。
李自成派出降将唐通带上两万投降明军绕过山海关去攻击满清八旗。
唐通那里是满清八旗的对手，很轻易在一片石被击退。
这时关内的吴三桂实在坚持不住了，没办法带领几个侍卫赶到一片石的满清大营跪见多尔衮，多尔衮提出了剃头、易服、将皇太极女儿建宁公主嫁给吴三桂的长子吴应熊等条件。
现在李自成都要打到门口了，吴三桂没办法全盘答应多尔衮的条件。
看到吴三桂答应后，多尔衮命令自己的两个兄弟，最能打的多铎和阿济格带领全部六万八旗主力进入山海关。
这大概也是八旗主力出动最多的一次，以后入关历次大战再也没有派出过六万纯八旗精兵。
关里的李自成六万老营部队还不知道满清已经入关，认为消灭对面的明军后就胜利了。
这时战场上突然刮起一阵风沙，等到风沙退后李自成部队发现对面换上了一群不认识的凶神恶煞的家伙。
八旗兵没给李自成准备时间，风沙停后立刻发起冲锋，打头的正是各旗旗主的护卫亲兵，白甲兵，也称为巴牙喇。
这帮家伙都是从小就善于骑射，然后挑选出来在加以训练，每个人都是满清的军事贵族，不事生产，一辈子都是以杀人为业。他们只在最主要的战斗中才投入使用。显然多尔衮要一战解决李自成部。
这帮白甲兵每人都身穿三层重甲，里面是锁子甲，中间是棉甲，外面是重铁甲。当他们出现在李自成部队面前后李自成认出了这帮是满清八旗。
但是这时已经晚了，八万八旗在三千白甲兵的带领发起冲锋。
在女真重骑兵的冲击之下，以步兵为主的大顺军根本无从抵挡，而且体力之前也已经透支。
本来山海关前狭小的战场，挤得满满都是人，被满清骑兵一冲，顿时战场为之一空，尸积如山，大量的人马被冲入海中淹死。自此，李自成的老营六万人全军覆灭。
李自成见败局已定，下令急速撤退。多尔衮命令吴三桂率军追击，自己随后慢慢跟上（女真的传统做法，炮灰顶上）。
行至永平府范家店时，李自成决定将吴襄处斩。二十六日，回到北京，又杀吴三桂家属三十四口。
四月二十九日，李自成在北京称帝，
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