种种虚、空、玄的主张和说教进行猛烈的抨击和批判，从而推动了实学思潮的高涨。第二个是提倡求真务实、实学实用。东林党大佬讲学和学术研究的主要内容虽然也是儒家经史著述，但其不论在内容上、形式上和方法上都针对性、实用性较强，强调从实际出发，注重讲实学，办实事，有实用，求实益。
同时东林党的政治主张也很鲜明，主要是开放言路，反对宦官干政，反对矿税。就这样有思想、有主张、有首领、有完整的规章制度的政党，根本不是明末那种老派政党，那些为了各种利益而结合到一起的利益集团而能抗衡的。
但是现在不同了，经过明末乱世，东林党大部分骨干都已经死在乱世中，而剩下的一些老家伙也年纪日大，很有些青黄不接的味道。但是当年被东林党打压的那些利益集团纷纷壮大起来。现在最出名的就是楚党，道理很简单，皇帝都是出自湖广，自然任凭楚党做大。
楚党以马明远为首，政治主张也很简单，那就是平均地权、发展工商，虽然马明远是湖广一等一的大地主，但是在儒家“修齐治平”的影响下，马明远和其他读书人差不多，他也想自己名留青史，也想自己成为张居正那种挽救一个王朝的人物。
马明远的政治主张是好的，但是过程太激进，利用公权力强行推行田亩核查，同时在核查完毕的府县开始实行官绅一体当差纳粮、摊丁入亩等新政。这种新政就是要当地大地主的老命，所以在神武十年苏州才闹出了苏州之变。
但是这些江南大地主忘了马明远身后站着的是皇帝朱宏三，按照心狠手辣程度朱宏三不次于老祖宗朱元璋，在苏州之变发生时，朱宏三根本没有什么大动作。等到身后那些大地主一个个都跳了出来后，才开始疯狂镇压，整个苏州城被新军血洗一遍，惨烈程度比当年满清屠城还要甚。这么干的代价虽然很大，但是效果很明显，那些大地主被杀后，土地分给无地的农民，极大的缓解了土地兼并冲突，同时那些大地主的产业纷纷被湖广派收编，成为这些新贵的摇钱树。
马明远经此一役，在朝中威望大增，同时在湖广派中越来越多的人投靠到马明远门下。就连马明远的死对头佟养甲，现在也不敢当面反对马明远。
但是正应了刚才那句话，有人的地方就有江湖，在楚党内部也并不是铁板一块，马明远虽然势大但是也不是谁都听他的，最起码马家老大马济远就反对马明远的新政。
这倒不是马济远是保守派，马济远倡导的是温和改革，用一代到两代人的时间，将土
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