从北京到东北最近的道路就是走蓟州经过山海关，然后进入东北。可是朱宏三在离开北京后，马上叫来禁卫军的韩三强，让他掉头北上去延庆。
韩三强是军人，皇帝的命令要无条件遵守，马上命令先头部队掉头，全军北上去延庆。
跟在朱宏三身边的是军机处领班陈名夏，他看到皇帝下了这么一个奇怪命令，感觉十分惊讶，赶紧问道：“陛下，去辽东走山海关最近，去延庆干什么？”
朱宏三笑了笑说道：“哈哈，陈先生跟着就是了，朕要去发一笔小财！”
陈名夏听皇帝这么说闹得一头雾水，皇帝已经富有天下了还需要发什么财？再加上去延庆有什么财可发，难道去抢蒙古人？不过现在明朝和关外的蒙古人关系不错，更何况蒙古人比汉人还要穷，除了一些马匹在没有其他财物了。但是陈名夏看到朱宏三神神秘秘的样子还不敢多问，没办法只要听命令跟随了。
朱宏三的队伍一共七八万人，离开北京后晃悠了三天，才来到延庆，到了这里朱宏三才告诉陈名夏自己的目的地在那里，那就是九边之一的宣府镇。
明代为了对付北方的威胁，从辽东到宁夏一共设立了九个镇，称为九边重镇，每镇都有一个总兵镇守，手下兵力数万，这些人是明后期的主要战力，当然这些人在明亡后大部分投降了清朝，江南那几次大屠杀这些边镇士兵都出力不少。
朱宏三占领北京后，九镇总兵大部分都投靠了新明朝，朱宏三对这些二五仔也没下狠手，只是收拾了几个民怨大的，其他所有人原职留用。
宣府镇正是这九边重镇之一，所辖长城东起居庸关四海冶，西达今山西东北隅阳高县的西洋河，长一千零二十三里。地理位置十分重要，仅次于北京正面的蓟镇总兵，所以朱宏三在挑选驻守总兵时就挑到了赵良栋。
这个赵良栋正是那个河西四将之一，后来平定三藩之乱、韦小宝的大哥赵良栋。
赵良栋原本是陕西的军户，在陕西就跟随洪承畴，到了辽东也跟着洪承畴投靠满清，是洪承畴的铁杆之一。不过赵良栋在洪承畴死后被朱宏三所俘，自然也就加入了新明朝，朱宏三在得知这个家伙是韦小宝的大哥后，马上就将宣府镇这么一个重要的地方交给他镇守。
赵良栋是明朝旧军人，自然知道宣府镇的重要性，在得知皇帝对自己如此信任后，马上痛哭流涕发誓效忠朱宏三。其实赵良栋不知道的是朱宏三根本没看上宣府镇，不要说宣府镇只有两万多卫所兵，就是当年二十多万八旗
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