芸则在窃窃私语，刘荨时不时看向允芸，允芸偶尔对他莞尔一笑，他就感到幸福来得太突然：
一杯茶没喝完，刘臻回来了，“辛苦了，刘大哥。”庄云铖起身说。
“举手之劳。”刘臻请他们仍坐着，自己喝了口茶，说道：“威尔斯是个商人，是来中国捞钱的，他的夫人是个皇室，他俩真是一个有权，一个有钱，走到一起干什么是都无往不利，更何况现在这商界之中，外国人与政府勾结赚钱是摆在明面上的，他盯上你，这很麻烦。”
“他总不能明目张胆地抢吧？”
“倒不至于，”刘臻说，“但他可以暗地里捣鬼，现在官僚要捞钱，但官僚又怕社会的舆论，所以当官僚和外国人合作时，都暗地里做手脚，你得尽快处理你的厂。”
“刘臻大哥，你知道那天的北洋兵是谁调派的吗？”小蝶问。
“只是一队维持治安的散兵，随便调的，也不知是谁的狗腿，这都不是正规军，如今正规军都在前线，现在多乱啊，袁世凯一死，北洋政府根本控制不了大局，只要手中有兵权的，什么牛鬼蛇神纷纷‘占山为王’，自成一派，当个地头蛇，没人管得住，所以这仗，是说打就打，精英部队都往前线驻扎着夺地盘，这些流氓兵就缩在后面管地盘。”
庄云铖眨了眨眼，想着这混乱的局势，无可奈何。
允芸听得入神，没注意到刘荨盯着她好久了，忽然抬头，看见他，刘荨摆着手示意她过去。
允芸起身过去，“干什么呢？”她走近问。
“跟我来。”刘荨领着她过了两道门，一条游廊走到自己的房前，他进去拿了一串香珠，“送给你的。”他伸手亮出一串古香古色的香珠，说道。
“不不不，我不要。”允芸忙摆手，笑说：“可不能随便收人东西，我以前吃过一次亏的，大哥把我给一顿骂。”
“为什么骂你？”
“因为我那时是定着亲的，不该收另一个男人的东西。”允芸忙解释，“我不想要，是他硬塞给我，我没办法才收着，想着还是要还的，可一直没机会还，后来被哥哥发现，就惨了，他就骂了我。”
“你现在也跟人订着亲吗？”
“当然没有。”允芸摇头，脸颊红了。
“那管什么事？”刘荨仍伸着手说，“我只是觉得我欠你，给你了就当我们互不亏欠，否则我会一直内疚，你不收就是不原谅我。”
“我早不恨你了。”允芸急着说。
刘荨仍伸着手
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