“还有谁不愿当兵？”李自成微微冷哼一声，高声问道，见无人应答，遂绽开笑脸，“我说过，一条生路，一条死路，你们有选择的机会，我不会逼迫你们。”
“还有不知死活的吗？”宋文趁着空隙，断喝一声，他是战场的胜利者，俘虏这些降兵的直接元凶，他的话比圣旨还管用。
“我们愿意跟着大人！”
在巨大的压力面前，在生与死的抉择上，开始有士兵选择下跪，额头埋到雪地上，这一刻，他们完全忘记了寒冷的存在，与死亡相比，冷凛的寒风完全可以忽略不计。
在生与死面前，榜样的力量是无穷的，他们本来就是降兵，如果选择死亡，那就不用冒着风雪赶到西宁了，死在碾伯所，至少还能获得点好名声。
不过，历史从来都是由胜利者书写，这些卑微的士兵，注定要湮灭在历史洪流中，就是为国捐躯，也难以获得历史的掌声。
李自成看着雪地上的一个个黑点，心中却是没有半丝喜悦，这个古老的民族，太经不起死亡的威胁了，一个首级，就吓到一大片，连反抗的心思都没有，难怪游牧民族常常称他们两脚羊，难道农耕民族，都是这样的吗？
他让亲兵唤楚生过来。
楚生原本是李过属下的小旗官，在攻打伏羌堡的战役中，被蒙古人削去半条左臂，无法再上战场了，因为表现优秀，被李自成任命为新兵教官，此刻正在训练原西宁卫的百余降兵，这是李自成预备留给宋文的。
这些碾伯所的降兵，将要交给他操训，他手上的那百余西宁降兵，则要转交给宋文了，不过李自成担心这三百余士兵合在一处，可能发生骚乱，便临时决定从中拨给宋文两个总旗，这样一来，宋文的属下，一下子增加四个总旗，总兵力超过三百，在李自成麾下的七大百户中，兵力暂居第一。
宋文知道，这不仅是李自成对他的奖励，更是，对他的信任，叩头谢恩之后，方才领受了士兵。
最后，李自成告诉碾伯所的这些降兵，虽然加入西宁之后，粮饷待遇丰厚，但第一月的饷银，须要送给他们的家人，免得他们远行之后，家人挂念，因此，每名士兵须要登记各自的家庭住址。
十二月十二日，曹建求见李自成，米尺已经制成。
李自成用手试了试，米尺比较标准，无论是从两端，还是从中间选择一段，他的一拃都是二十二厘米。
“曹建，辛苦了。”
“草民是卫里的木匠，这些木工活，乃是草民的
…。。