李自成当众解释道：“这些百姓，饿了很久，体质太弱，若是暴饮暴食，肠胃一时消化不了，那些馒头就可能要了他们的性命。”
这不是李自成耸人听闻，二战末期，盟军将集中营中的战俘释放出来，好酒好肉让他们吃个够，结果一顿饭下来，死亡率超过五成，盟军起初认为有人下毒，经过尸体解剖，医生才给出答案：都是暴饮暴食惹的祸。
两个馒头，加上两碗面汤，对这些饥肠辘辘的百姓们来说，只能吃个大半饱，但石峡存粮不多，只能得到西宁再吃了，有了这些食物，他们暂时没有性命之忧了。
趁着百姓吃饭的时候，李自成问了高一功，方才知道这些百姓原本是依附高迎祥的，但老寨被曹文诏攻破后，士兵、百姓在官兵的打击下失散了，这些百姓只得随着高氏兄妹突围出来，四处躲藏，堪堪保住性命。
这些百姓中原本还有几名士兵，但在饥饿的折磨下，已经和普通的百姓没有任何区别了。
“一功，你和桂英都在，那立功呢？”李自成与高立功的感情更深一些，如果不是去壶芦山避难，他压根就没见过高桂英和高一功。
“大哥……大哥为了掩护我们突围，恐怕……恐怕凶多吉少了……”高一功略微有些放#荡的脸上，霎时布上一层阴云。
李自成只得安慰道：“这……立功吉人自有天相，一功不用担心，我会着人去陕西寻找。”
高一功摇摇头，似乎不相信他大哥还活着，连大嫂刘氏也在战乱中失去了踪迹。
李自成赶忙转换话题，“曹文诏的军队究竟怎么样？”西宁与陕西，只是隔着黄河，万一朝廷派大军，甚至就是曹文诏的军队来攻打，先要了解一下可能的对手。
“这个曹文诏，实在厉害，”高一功的眼中满是恐惧，“他用的是关宁骑兵，兄弟们要是迎上去，只有死路一条，若是逃跑，两条腿的人又岂能跑得过四条腿的畜生？他们同样从后面追杀，哎……弟兄们都是用生命阻挡，才勉强冲出这些士兵百姓……”
“关宁骑兵？”李自成心中一惊，听这个名字就知道，关宁骑兵一向在辽东与鞑子对峙，是大明战斗力最强的军队，他们比鞑子可能差些，但与这些陕西的盗贼相比，那是“杀鸡用了宰牛刀”，看来为了剿灭陕西的盗贼，朝廷是下了血本了，“曹文诏有多少关宁骑兵？”
“大约有一千骑，人数虽然不多，但借助马匹的优势，战斗力极为强悍，往往一次冲锋，就能攻破我们的阵势，接着就是在后面追杀…
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