鹭岛周围的海面上，南海舰队的士兵已经归队，午饭之后，他们并没有像往常一样，继续出海操训，而是全部集结在战舰上待命。
周坤立在营帐外，抬头看了看天，红日正在头顶，正是一日之中最温暖的时刻。
码头上的战舰，九州军旗正迎风招展，巨大的四桅白帆，已经被海风涨成河马肚，操帆手早已爬上桅杆，坐在横杆上等待着最后的命令。
“出发!”周坤的声音不大，却是异常威严，传令兵赶紧用三角旗传出军令。
码头上的战舰立刻起锚，缓缓转过舰首，向着东面未知的大海驶去，不一会儿，战舰在鹭岛东面排出阵型，五艘“重庆级”战舰，排出“二——三”阵型，“重庆号”、“奉节号”在前面并行，后面的“顺庆号”、“龙安号”、“建昌号”紧随在后。
周坤乘坐的旗舰“成都号”，与另一艘同级的“太原号”则是压阵，在这两艘战舰后面，才是数百艘大小不一的运输船。
运输船的数量太多，又要与前面的战舰保持一定的距离，直到“重庆号”与“奉节号”已经驶过金门岛，最后面的运输船才刚刚离开码头!
李自成原本要随行，想要亲眼看看南海舰队进入大海之后的第一仗。
但周坤认为，这一战未知的因素太多，风险远远超出他的想象，不仅战斗，便是航行，他都没有绝对的把握，这次航行，他所依仗的，除了罗盘，就是郑芝龙送来的最简易的海航图和四名熟悉海域的士兵。
他可以冒险，但皇上绝对不能冒险。
因为无法劝阻李自成，他被迫率领中上层军官给李自成下跪，请求李自成收回圣命，在鹭岛等待他们胜利返航。
李自成唯恐自己的执著，影响了将士们的士气，让将士们为了保护他而分心，只得留在鹭岛。
他虽然没有为南海舰队送行，却一直在关注着周坤他们，等到运输船全部离开码头之后，他带着亲兵，来到码头，向出征的南海舰队行注目礼。
直到海面上的黑点渐渐消失，他才长出了一口气。
李自成没有摘下腰间的望远镜，望远镜能缩短距离，却不能缩短南海舰队要走的路!
红日已经偏西，霞光洒在海面上，点点金光随风闪烁。
曾樱悄无声息地来到李自成的身后，“皇上，舰队已经去得远了……”
“是呀，去得远了!”李自成转过身，冲着曾樱微微一笑，“曾爱卿，走，咱们回城!”
…。。