祖大寿归顺天命军以来，一直没有授予具体的职务，心中非常不安，这次得到李自成点名召见，非常充满期待，“罪人祖大寿，叩见皇上!”
“是不是‘罪人’，就看你为华夏立下多大的战功了，”李自成让祖大寿起身，道：“这几日时间，你想好了吗？”
“回皇上，罪人愿意为华夏立功，”祖大寿道：“罪人愿意用任何方式为华夏立功，哪怕上刀山下火海，罪人绝对灭有任何怨言!”
“为华夏立功的人，自然会受到华夏的保护，不会上刀山下火海，”李自成笑道：“就是上次说的，朕打算成立‘拓北团’，编制为三千骑兵，全部装备优良的西宁步枪。”
“西宁步枪？”
“拓北团顾名思义，就是向北方扩张，永远消除游牧民族的国患，”李自成笑道：“怎么样，这个拓北团的主将，你敢不敢担当？”
祖大寿没有丝毫犹豫，立即站起身，朗声道：“罪人祖大寿，愿意出任拓北团主将，为华夏、为皇上开疆拓土!”
“好好，如此气魄，朕心甚慰，”李自成道：“朕敕封你为果毅将军，全权节制拓北团!”
“微臣谢皇上厚恩!”祖大寿匍匐于地，硬是叩了三个响头。
“免礼平身!”李自成笑道：“北面严寒，爱卿要早做准备，所有御寒的衣物、帐篷等等……”
“微臣遵旨!”祖大寿起身后，又道：“皇上，拓北团的将士在哪？”
“将士们必须耐寒，主要从第三营挑选，还有朕的亲兵，必要的时候，也可以从当地募兵，但不得用强，”李自成道：“士兵挑选结束，还有一段时间的军纪军技操训，包括骑术、步枪的使用等等，朕会派出文官随性，协助将军，绘制沿途的详细地形图，安抚当地的百姓，当然，这些文官，都受爱卿节制!”
“臣多谢皇上!”祖大寿再也忍不住了，双目中酸涩得几乎滴下泪来，文官受武将节制，无论是大明，还是华夏，这似乎都是头一遭。
拓北团虽然只有三千人，而他俨然已经成了一方诸侯……
感觉喉中有一丝咸咸的液体渗出，祖大寿吞了口吐沫，将咸味压下去。
“为了保障供给，朕给拓北团的每位将士，准备了四匹战马，”李自成道：“出征的时候，尽可能携带粮食、衣物，一旦离开沈阳之后，你们将不会有援兵，也没有后续的补给，一切，只能靠你们自己了。”
“臣明白!”祖大寿勉强克制着心中的冲动，道：“皇
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