现在是崇祯十七年的八月了，距离刘良佐，刘泽清被杀已过去了半个月，江北四镇各部的反应已经出来，刘良佐、刘泽清两人被杀的消息传到了他们的驻地，刘良佐的部下总兵徐勇、方国安、张天禄、张天福四人声称朝庭不公，以莫须有的罪名杀害朝庭重臣，毫不犹豫的举起了反旗。
继刘良佐部下之后，刘泽清部下李洪基、李化鲸、施风仪、黄国琦等人听到刘泽清被朝庭处死后，也马上起兵叛乱。
而高杰的部下李成栋、李本深、柏永馥等人因为高杰只是被软禁而没有被杀而变得举棋不定，在朝庭派出使者和高杰的亲笔书信安抚后，三人打着静观其变的主意，除了要求朝庭尽快将高杰放归外，即不举事，也不奉令向刘良佐，刘泽清两人叛变的部下进剿。
不过，高杰的另一员悍将黑虎子却不管不顾，也随刘良佐、刘泽清两人的部下举起了反旗，第一个向黄得功的驻地进攻，黑虎子的这种行为与其说是要与高杰伸冤，倒不如说是自己抢地盘。
黑虎子此人有勇无谋，他本来以为有刘良佐部和刘泽清两部的叛乱，弘光朝已经摇摇欲坠，自己的同僚也会和他一样叛乱，生怕下手晚了抢不到地盘，没有与其他人相商就悍然出击，被早有准备的黄得功部田雄和马得功两人设伏，将黑虎子部包围，而李成栋、李本深等人对黑虎子不顾高杰安危的行为也恨之入骨，得信后根本不救，数天后，黑虎子和部下五千人被剿杀怠尽，成为这次江北三镇叛乱被杀的第一个大将。
刘良佐，刘泽清两人余部统领着二十余万马步大军，气势汹汹的向南京杀来，不过，两部军纪本来就差，失去了统帅，他们的军纪更加不堪，各部忙于烧杀抢掠，起兵十日，各部行军不到五十里，平均一日行军五里。
对于黄得功来讲，叛军行军速度越慢越好，他可以从容调集军队将之一一击溃，只是苦了江北百姓，经两镇这么一蹂躏，凡两军行军路线上，十室九空，百姓纷纷逃亡，良田被废弃，房屋被点燃，逃得稍慢的百姓就成为他们身后的一具具死尸。
接到黄得功的奏章，王福放下心来，果然和他想的一样，二刘余逆不足虑，黄得功剿灭他们只是时间问题，让王福头痛的倒是高杰，李成栋、李本深无疑都是少有的悍将，手下兵马也算精锐，若是他们能奉朝庭之令对两镇乱军进剿，不但可以大大加快消灭乱军的速度，而且黄得功部可以提前抽调出来，迎击左良玉可能的进攻，南京可保无忧。
只是要想李成栋，李本深奉旨，就要放高杰回去，王福不敢
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