再有一桌小席招待宾客身边有体面的大丫头们，也就够了，却不知道外院摆了几桌。曹太太没有叫戏班来，却请了两个女先儿，似乎还是在京城里颇红的角儿，有两位生面孔的太太见了她们，就笑开了：“今日一定有好笑话听了。”
这些事却是不与赵琇这样的小姑娘相干的。曹萝在自己的院子里做东道，另开一席，早早就打发了丫头来前面接赵琇。赵琇跟张氏说了，便随丫头到后院来。
曹萝其实并没有自己的院子，她是跟着曹太夫人住的，曹太夫人住后院正房，她占了西厢的三间屋，门前窗下种了几株红梅花，眼下正是含苞欲放的时节，梅香沁人心脾，坐在窗前赏梅，还真有几分风雅。
曹萝见了赵琇，高兴得不得了，拉着她就往屋里走：“你可来了，姐妹们还没到呢。虽然母亲替我预备了所有的东西，我心里总有些没底，生怕哪里出了差错，又叫人笑话了。你来了，我就觉得心定了许多。”
赵琇也笑了：“你可别把我想得太能了。我诗词上也只是平平，可不敢跟方家的才女们相比。别人做东道，我只关心吃什么，喝什么，快把你的好茶好点心拿出来给我瞧瞧。若是不好，我可不依。”
曹萝顿时笑开了，心情放松了许多。
她今日穿了一身梅红的锦袄，下身系着宝蓝的绣花马面裙，一头乌油黑亮的头发梳成倭堕髻，插了几支金花簪子，耳上挂的是大红珊瑚珠子串的耳坠，倒也华丽。
赵琇解开了大红斗篷，露出里头的衣裳，还真是巧了，竟然也是一身红绫袄，不过是西瓜红的颜色，原是南边染坊偶尔染成的，见这颜色少见，就依惯例孝敬了小主人。她穿着牙白色的百褶裙，上红下白，梳着双鬟，头上只插了一支梅花簪，并珍珠耳坠，除此之外别无金饰，整个人亭亭玉立，比起曹萝，又多了几分闲适与超逸。
曹萝见她今日也穿红，心里又安定了几分，正要与她说说从西山庄子回来后家里的事，便听得丫头们来报，表姐妹们到了。
接着，赵琇便与曹萝一道起身，在房门前迎来了七八位娇客，年龄从十七岁到八岁不等，一眼望去，个个都是秀丽好相貌，清一色的大红羽缎斗篷，好不整齐。
但进了屋，脱下斗篷后，这些姑娘们露出身上的衣饰，不是浅蓝就是玉绿，不是淡黄就是银白，戴的首饰也是素雅得很，显得书香气十足，脸上的妆容也是淡的，但淡得来又都能突显出各人的精致容貌，那气质真是不用说了。
赵琇低头瞧瞧自己和曹萝身上的红袄
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