染料为中国古代的主要的染料，矿物染料牵扯到化学知识，植物染料作为一种天然的活性染色剂被最先应用到人们的生活中也就不足为怪。
古代先民很早就掌握了多种植物染料的性质，并发明了多种染色技术和被称为“缬”的防染印花技术。
各种材质的染料都有其不同着色原理，矿物颜料和植物染料虽然都是色料，但它们的着色原理却是不同的。
矿物颜料的着色是通过化学粘和剂使之粘附于织物的表面，但颜色遇水即容易脱落。
植物染料则不一样，染制的时候其色素分子是通过与织物纤维亲合而改变纤维的色彩，说白了就是一个渗透的过程。
用于印染的颜色会与织物纤维融合为一体，所着之色在渗透完成之后，就完全成为了纤维的本色，虽然经过日晒水洗，也不易脱落或很少脱落。
中国古代常用的矿物植物染料实在多不胜数，劳动人民根据不同的染料特性，创造出了各位不同的染色工艺。
例如有：直接染、媒染、还原染、防染、套色染等等，工艺的复杂性达到了什么程度呢“”，能够将一种色调，比如说红色，就能够明确地分出几十种的近似色，这个数量已经和现代的256色的色谱没有区别，甚至可能划分得更细致。
而部落现在获取到的各种植物染料，能用于直接浸染的，只有这一种红色的浆果，其他的颜料颜色太过于淡雅，没法直接使用。
而天然的植物染料，王天也认识两种，其中之一便是菘蓝，菘蓝是蓝草的一种，蓝草是指可以制造靛蓝染料、用于染布的多种植物的统称，是中国最早使用的天然植物染料之一。
菘蓝这个名字很多人都没有听过，但如果说另外一个名字-板蓝根，基本上人人都耳熟能详，如雷贯耳。
菘蓝的根就叫板蓝根，也就是那个能治疗SARS的大名鼎鼎的中药配方板蓝根，当年SARS肆虐时，曾经一度卖到脱销的万能神药。
能用于染色的部分是菘蓝的叶片，而菘蓝的主产地就是中国的黄河流域，没理由部落的周边会发现不了。
对于菘蓝，因为SARS的原因，估计全国人民都认识，当年各种媒体铺天盖地的介绍，就没有几个人不会用板蓝根的。
而王天在后世电视剧中知道了，制作蓝色颜料的方法，方法很简单：摘取菘蓝的叶子，与石灰进行搅拌就可以得到蓝靛，叶子片与石灰的比例为6:4。因为这种混合物形状如同淤土，所以又称“土靛”。
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