自从三月初五，李傕郭汜军与刘备军在陇山汧水河谷两岸，形成了绵长的隔河对峙局面后，战局的态势与节奏就一下子放缓了下来。
两军刚刚各自部署到位的时候，李傕还仗着“我军刚刚会师成功，士气正盛”，发动过两次试探性的进攻。
汧水本来就是渭河的小支流，河水不算宽，哪怕到陈仓附近汇入渭河时，宽也不过二三十丈。而汧县附近是汧水上游，水量就更少更窄了，大约只有十几丈宽、平均一两丈深。部分河面宽阔的位置反而比较浅，只有半丈左右，可以徒涉过河或者直接骑马涉水过河。
李傕郭汜仗着可以找地方徒涉，就从那些点发起进攻。但很快就会“陇山谷地谁进攻谁吃亏”的真理教做人了，发现自己徒有两倍左右的账面兵力人数，依然无法在进攻战中击退刘备，只能死了心继续耗下去，再等待战机转机。
不过，转机也不是没有。因为194年是关中大旱之年，两军开始相持的那一天起，之前已经有十几天没下雨了，后面还有整整三个月不会下雨。陇山流域能汇聚的雨水量骤减，汧水也就越来越浅了，几乎两军每对峙一天，就能肉眼可见地发现河水又浅了一两寸。
李傕军的谋士贾诩，把这些地理因素也看在眼里，也在琢磨“如果继续等下去，汧水水位再下降，相持久了刘备的粮道会不会也因为河流断流而无法水运”，这些变量让贾诩觉得确实可以稍微多观察几天。
谁让这个时代没有天气预报呢，贾诩身在华亭，也只知道如今陇山山区没有下雨、汧水水位在下降。而他不可能知道泾河、渭河流域也都没下雨，作为李傕粮道的泾河水位也在下降。
得后方明显意识到情况不对，才有可能把各地天候地理异常上报。要是贾诩能开整个关中地区的天气预报视野的话，那他绝对不敢这么耗的。
……
试探性的相持作战，一僵就是十多天。两军就像是铆足了内力的高手，谁也不敢轻举妄动贸然后撤。
刘备方面有李素统筹后勤、能精确算出部队的消耗和物资的燃烧率，倒是没那么慌。
趁着这几天的相持，李素也基本上捋清了敌我两军的确切兵力部署和虚实。
如前所述，刘备军这边，原本是兵分三路、北伐总兵力十三万人。西路军吴匡、呼厨泉两万多，东路张飞王平也是两万多，中路主力是八万五千人。
但因为散关道的运力制约、也怕粮食不够吃，所以中路军在二月初出山的第一批部队，只是六万
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