周瑜大惊：“兄何以至此？要率领艨艟快船突围，也该兄长亲自带领，我留下督领楼船才是！兄若有闪失，江东基业还有什么理由存续下去，就算不被刘备彻底吞并，恐怕也会成为投靠曹操的傀儡！”
孙策苦笑：“为诸侯者当有为诸侯者的风骨，我放弃楼船，坐艨艟撤退，要是还被李素的水雷船追上炸沉，岂不是死得太窝囊了。
十万江东子弟随我入楚，如今能剩八千子弟回去么？无颜见江东父老矣。就算回去，如果不进一步投靠袁绍、曹操甘当傀儡，靠我们自己也是守不住的。
既如此，那种屈辱的活儿，让仲谋去代替我完成吧，他这人，我从小看透了，不太爱面子，他向曹操屈服，曹操会相信的，也不会忌惮他，也不会想着残害我孙家子弟。
到时候，如江东果然不可守，仲谋缓步西归，以江北淮南之地依附曹操，我们孙家好歹也还留三郡之地，借助北兵协防。李素如今终究兵力不足，没能耐再往江北连曹操一起打的。”
孙策还有最后一点基于战场形势的考虑，并没有说出来，那就是他担心如果自己立刻逃了，只怕战场上剩下的二十多艘大楼船上的吴军将士，都会立刻失去主心骨，恐怕打都不用怎么打就投降了。
主帅对于士气的稳定作用，是任何人都替代不了的。今日之战如果孙策没来，那还没什么，周瑜可以镇住场子。但孙策本人出现了，又跑了，那就周瑜也镇不住了。
周瑜自然是不愿如此，表示他可以承担留守中军。最后还是孙策拔出宝剑，以军令喝令他承担艨艟队直接指挥权，周瑜才不得不领命而去。
孙策也怕周瑜将来安排不好后事，就在半盏茶的时间里，仓促给了他一张绢帛，才写了百来个字，算是给孙权交代的“遗诏”。
孙策还安慰周瑜说，他会设法让舰队在不敌的时候，往南岸冲滩搁浅，争取陆路撤退——反正过了赤壁，再走百余里，就是夏口了。就算不到夏口城，提前折往正东，多走几十里，也能撤到江夏。
周瑜也意识到，眼下他需要和吕蒙集中力量冲开后面堵截的周泰，那样也是为义兄增加撤退成功的概率，否则周泰如果也弃船登岸、以陆军姿态到南岸拦截，也会造成不少麻烦。
……
周瑜下了楼船、登上军中航速最快最修长的一艘艨艟，然后开始指挥两岸的分舰队有序收拢、与汉军的水雷战队保持距离。
同时，考虑到自己无暇同时指挥西北和东南两岸的舰船，周瑜摆出了放弃
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