管怎么说，益州物资往未来的司隶中枢地区调运，新运河节约两千多里水路路程是肯定的。
而且，不能因为历史上后来宋朝放弃了修这个运河，就觉得这个运河不重要，因为那就等于倒果为因了——
宋朝的时候，江南吴地的经济发展已经很好了，而且朝廷放弃了一贯建都雒阳，东移到了汴梁，就是尽量靠近鸿沟，靠近大运河，吃漕运来保障首都。吴地够朝廷吃，也就没必要非得再降低蜀地物资到中枢的损耗。
另一方面，运河和一个地区的经济发达程度，并不是“这里已经发达了，所以运河修过来掠夺这儿的物资”，而是“先把运河修过来了，所以运河沿岸才发达了”。
杨广和唐朝前期，经济中心全在河北。后来北方打烂之后吴地能在五代十国到宋飞速崛起，是因为运河沟通了河北中原和吴地，另两块打烂了，当地的资源当然要沿着运河往吴地倾斜、迎来“吴地大开发”。
如果李素修了方城垭口的运河，说不定以后再有北方战乱、资源大举避乱南下，就是导致“荆楚大开发”和“蜀地大开发”了。
就好比近代百年，有些人说江西是“阿卡林省”，是不适合发展才没人来连接他们，是彩礼多导致外省人绕着走，但这个看法一开始就因果倒置了——
如果历史能假设，晚晴修粤汉路的时候，走九江而不是走长沙，那说不定湘赣二省一百年的经济命运就倒过来了，反正只要南北大动脉上发展一个省就行，但具体是哪个省，历史本身并没有倾向性。
天地不仁以万物为刍狗，历史是可以掷骰子有偶然性的，第一条铁路偶然修经哪个省，飞轮效应转起来了，后续资源就马太效应往上堆叠。
……
这一世的刘备起家于益州，他打出去之后，远离了益州，当然要从地理上设法改造、杜绝龙兴老巢将来再出现新的割据者的可能性。
尤其是李素这个总督南方数州事务的总督，法理上即使刘备特许延长，也就两年的任期。明年李素肯定是要交还南方之前总督的一部分州的治权。
如果李素都交出了对益州的军事控制，刘备本人也不在，关羽张飞赵云也要在前线带兵，他应该从制度方面就杜绝后患。
把这些方方面面的利弊都想清楚之后，刘备和荀攸法正都不得不承认，李素请求在这种年头、下决心修完这条运河，也是很有道理的。
原本不太划算的事情，把军事账、长远治理成本账、借着战时体制的动员便利性账、外
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