很快江陵附近的早稻开始收割。
刘巴等人更是亲赴现场计算产量，由于新开垦的土地过于贫瘠，每亩地平均差不多两石左右。因此肥料的研究也逐渐提上日程。
对于肥料，后和谐的刘琮也没有多少研究。但是关于基肥和叶面追肥等基础知识还有偶有所闻。
在中国古代文献中称肥料为粪，如土粪、皮毛粪等。甚至以植物作肥料也称粪，野生绿肥称草粪，栽培绿肥称苗粪。施肥称为粪田。肥料的应用和施肥技术经历了一个发展的过程。
先秦至魏晋南北朝《诗经•周颂》中有“荼蓼朽止，黍稷茂止”的诗句，说明西周时已认识到杂草腐烂后的肥田作用。《礼记•月令》说利用夏季高温和降雨沤腐杂草，“可以粪田畴，可以美上疆”，《孟子》说“百亩之田，百亩之粪”，《荀子》说“多粪肥田”等，秦、汉以前肥料已受重视。
到了汉代，农家肥源迅速扩大。溷肥（厕所人粪尿）、厩肥(牲畜粪肥)、蚕矢(蚕粪)及其他排泄物、碎骨等肥料种类大大增加。在施肥方法方面，基肥、种肥和追肥的施用已分别进行。基肥有的是大田漫撒，有的是在区田中集中施用。播种时采取带肥下种的溲种法；还用蚕矢和人粪尿腐熟作追肥施于麻田等。
刘巴等人能学习的经验也就只有这么多，其他的就全靠刘琮的回忆了。真所谓书到用时方恨少，刘琮此刻算是有了深刻体会。
刘琮和刘巴等人商议之后觉得除了利用人畜粪便等之外，栽培绿肥也很重要。也就是后世常说的草籽，不过水稻田等到冬歇期间才能推广。另外旱地上栽种经济作物，也有讲究。从大田种谷到种瓜、葵和葱等都用绿肥作基肥，并知桑田间作绿肥作物如绿豆、小豆和芜青之类，可改良土壤和使桑树生长良好。
至于根据田地土质的好坏分别分量施肥则是更加复杂的问题。无机肥料石灰、石膏、食盐和硫磺等也有了用场。为了做到合理施用，刘琮明确提出：低田水冷，施用石灰，可使土变暖，有益发苗；作肥料，秧田施用麻枯和火粪最佳，但不可用大粪，尤忌生粪浇灌；种苎麻，用驴马生粪可生热御寒；种百合和韭用马粪尤为适宜；种山药，忌人粪尿，宜牛粪、麻枯等。
在肥料积制和加工方面，应该集合采用河泥积制、饼肥发酵、烧土粪和沤肥等新的方法。为了保存肥效，还创建了设在农舍附近的粪屋和设在田头的砖窖等积肥、保肥设施。并要求李严派人到江陵学习制肥、施肥技术。
在众人的努力下，肥源
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