防，做出与曹军决战的样子。若是曹军来攻，你便退入比阳坚守不出。若是曹军不来，你便可率其中一部攻击朗陵县（今确山，属于汝南郡）继续威胁汝南。如实遇到曹军猛攻，亦可择机退入复阳（今桐柏）。
复阳不可再退，城在人在！以防曹军分兵取江夏和袭击襄阳！”
“末将明白！城在人在！”刘磐自从刘琮到攸县请出他和黄忠以来还是第一次见刘琮这么严肃的跟自己说话，自然知道这比阳和复阳的重要性。
刘琮解释的过程，刘磐就暗自下定决心，既然刘琮排他去比阳，他自然就要坚守比阳，不能让曹军突破一步！刘琮说可以择机退入复阳，那是给自己减压。从刘琮摆的这个沙盘很容易看出来，比阳和邓州一样重要。是拱卫新野的两翼，既然刘琮给甘宁的命令是死守邓县，他刘磐何时输给过甘宁？
“文聘、关羽你们二人率兵三万即日启程。争取在曹操抵达赊旗前进驻湖阳。若是能够赶到曹操之前，便依托湖阳与曹操展开周旋，尽量拖延曹操进军步伐。然后在原地待命！”
“末将领命！”文聘、关羽二人齐声应道。
“嗯，此次与曹操的会战，湖阳是个关键。你们二人，仲业为主帅，但各有分工。攻以云长为主，守以仲业为主，若是能够成功拖住曹军一个月以上，我们的胜算便又八成！”
刘琮这也不是信口开河，魏延正在赶来的途中，预计还有半个月抵达襄阳，抵达后在襄阳稍作调整，然后便可尽起襄阳大营的全部兵力前往新野。这样一来，包括两翼的甘宁、刘磐，中间出击的文聘、关羽所率各部加上新野守军和魏延的援军便能达到十三万人。
刘琮有意选在冬季偷袭许昌，其实也是总结了这些年来的经验。上一次曹操就是输给了天气。而曹操这次兴师动众，从各地调集兵马。但各地将士御寒能力各不相同。刘琮便占里距离都城近的优势，加上樊城各种军事设施和粮食、武器供应也非常充沛，战争出现伤亡，补给也比较快。
而以刘琮后世的经验，其实冬天里，北方人更不耐冻。虽然不一定曹军再次会发生大规模的瘟疫。但只要刘琮手下几员大将占据自己所说的几个关键县城，闭门不出，曹操想要攻，便不得不露营。若是不攻，他这么兴师动众为的是啥？
湖阳、邓县、比县三县连成一线，距离却非常近，很好的形成了一道屏障将新野保护起来。如果曹操不分兵去邓县和比阳，那么势必要重兵突破湖阳才能攻击新野。可是关羽和文聘也不是善茬。领兵三万驻
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