寒来暑往，季节更替，旱情在日渐丰沛的雨水中结束了，河水又恢复到大旱前的水位线。
萧家寨的人们经历了这次灾难后，开始思考生存之道是不是只有面朝黄土背朝天、靠天吃饭这一种。当第一家小卖部在鞭炮声中热热闹闹地开张后不久，改革开放的消息随着一场春风春雨传遍了山村的角角落落。茶前饭后，人们讨论的不再是这一季的收成如何、下一季该下什么种，而是做什么买卖能发家致富。热血澎拜的年青人经不住广播里天天播送的致富经，做着一夜暴富的美梦，成群结队离开了祖祖辈辈居住的村子，头也不回地扎进了山外的世界，去追求描绘中的富足生活。老一辈人依然恪守“土地才是最好的依靠”的古训，照旧日出而作日落而息，勤勉地操持着一年四季的庄家活。
不管走了谁，来了谁，村子里依旧男耕女织，夜犬晨鸡，和乐融融。
十岁左右，萧暮雪已认遍百草，尝尽千味。她能记住见过的药材名，也能根据味道辨认草药，且极少出错。苏世安大为欢喜，暗喜自己后继有人。除了出诊看病，他空余的时间都在给萧暮雪讲解药理。说来也怪，萧暮雪不像别的孩童那般嫌烦，倒是非常喜欢听他唠叨药经。别家孩子临睡前不是妈妈的歌谣，就是外婆的故事，而她，不是听病例就是听方子。最叫人惊异的是：一张古方，佶屈聱牙，她只需听几遍，就能倒背如流。
鉴于此，苏婉言多了些担心：慧极易夭，情深不寿。又见小人儿从小到大无病无痛，便怪自己关心则乱。
再后来，苏世安出门采药，只要不超过两天的路程，萧暮雪必然跟着。祖孙俩林里深山到处寻找，只为找一味好药。萧暮雪随身背着的药篓里，装着几本厚厚的泛黄的医书，遇上不认识的药材，必定要按图索骥，摸个门清才算。几年下来，她认识的药材竟和苏世安不差上下。
春去秋来，日月轮值间，萧暮雪已是小学六年级的学生了，姚慕白也在这一年高中毕业。
周末，吃过早饭，姚慕白收拾行装，准备返校。他要步行去镇上搭最早的班车，才能在晚自习前赶到学校。他上的是有名的重点高中，以校规严格，升学率高而闻名远近。
萧暮雪玩着辫子看他整理行囊：“你就带了这么点衣服，够不够穿？你可要呆一个月才能回来。”
“够了。有两套换洗的就行，脏了我可以洗。”
“要不你把妈新做的那套也带上？”
“那套先放着，我下次回来拿。”姚慕白递过去几本参考书，
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