何以见得？”
“这是美国那位海军提督，辛格尔顿，专门跟我说的。金台号和百粤号，既用风帆，也用蒸汽明轮，船体宽，吃水很浅。如果是海战，遇上风浪大的时候，船会两边摇摆，则总有一侧的明轮，桨叶悬空，变成空转，操控起来就不能得心应手。反而在内河湖泊，风平浪静，可以一往无前，特别是舰首的主炮，威力无比，长毛水军之中的任何船，都只要一炮，就能打得粉碎。”
原来如此，关卓凡又想起金台号上那门“又大又粗又长”的一百一十磅舰炮来。
“可是长毛的船多，据说是锣鼓一响，蜂拥如蚁聚，要是用接舷战，来抢船，那怎么办？”
“接不上舷的，高度差的太多。”丁汝昌两只手一高一低地比划着，替关卓凡解释道，“而且哪里容他近身？远的开炮击沉，真要行得近了，我们的船头都装有大冲角，又有明轮做动力，轻易就可以拿长毛的船撞碎了。”
“可是……”关卓凡尽力想着，要给他出难题，“长毛也有炮，要是几十只船围着我们，乱拳打死老师傅，那又如何？”
“老总，长毛的水师，标下再熟悉不过了，炮型杂乱，炮子的威力也小，准头也是极差。”丁汝昌一点也没被难倒，对答如流，“金台号水线下面，包有铜皮，百粤号更是铁壳船，就算被打中了，也只当是挠痒痒，一点不碍的。”
也就是说，中国自己的炮船，不论是太平军还是湘军的水师，都无法对洋舰造成真正的威胁。关卓凡一则以喜，一则以忧，喜的是现在，忧的是将来。
“我们轩军办水师，也不能只有这两条舰，你再挑几艘汽船，还有补给船什么的，编在一起，这才像个舰队的样子。”关卓凡交待完，看看丁汝昌，问了一句最重要的话：“汝昌，我来问你，你的人上了船，大约要学上多久，才能替掉那些洋兵？”
“老总，这件事我已经盘算了好久。”丁汝昌不由得压低了声音回道，“若是说自己人能够把船操控自如，怎么也要一年。若是说船出了毛病，能够修理，那至少也要三年，这还不能是大的毛病。”
关卓凡默然，这个时间，比他自己预想的要长许多，看来船上的洋兵和技师，还得用下去，这就要做一个周全的打算了。
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丁汝昌按照关卓凡的吩咐，从原来用在内河上作战的汽船中，挑选了四艘，再加上一只大趸船，跟金台百粤两舰编在一起，变作一支有模有样的“舰队”。
虽然还只是
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