恭王自失地一笑，说道：“琢如‘一条腿已经跨过去了’，大约不假。可是，纵然真是如此，又如何呢？”
宝鋆心中一跳：这是恭王第一次在他面前承认曹毓瑛可能已经“改换门户”了。
“照你的想法，大约应该‘给他一点颜色看看’，叫他‘迷途知返’，最不济也‘为后来者戒’，是么？”
宝鋆轻轻“哼”了一声，没有说话，但这个神态就是默认了。
“你有没有想过，咱们真这么做，后果到底是什么？曹琢如真的会‘迷途知返’么？只怕另一条腿也跨过去了吧！真的能‘为后来者戒’么？以关逸轩的帘眷，真的庇护不了曹琢如？只怕最终未能‘为后来者戒’，反而是‘为后来者心寒’吧！”
宝鋆默然不语，脸上阴晴不定。
恭王站起身来，走到窗前，将窗棱推开了一条缝，清冷的风钻了进来，屋内闷热浑浊的空气为之一爽。
恭王转过身来，继续说道：“曹琢如本性是个敦厚人，这一点，想来你也不会否认的。他的身子偏到了那边，心里面未必没有歉疚之意。咱们大度一点，他的另一条腿，就很难也跟着跨过去。”
“‘一脚踏两船’，啊不，应该叫做‘一身踏两船’，”恭王淡淡一笑，“有一个人做这个事情，其实着实不坏：在恭、关之间，沟通往来，弥缝嫌隙，难道不好过大伙儿撕破面皮，吹胡子瞪眼，你吃了我，我吃了你吗？——你倒是想一想，除了曹琢如，还有谁可以做这个事情？文博川？许星叔？”
宝鋆微微动容，恭王的这个见地，他从未想过——实在是深得很了！
关卓凡正在如日中天，如果不出特别大的变故，“恭系”想压倒“关系”，短时间内，是看不到任何可能性的。既如此，就只能谋求和对方“共存共荣”——如此，就需要一个有足够分量的、双方都能接受的“中间人”，居间往来。仔细一想，恭王说的确实对，这个角色，除了曹毓瑛，不做第二人想了。
文祥“正色立朝”，因为他的地位名望，特殊情况下，他可以代表恭王出面；但私下底的宛转情商，并不适合文祥去做的。而许庚申，是“两只脚都跨过去了”的人——没有足够的中立性，分量亦略嫌不足，也不是做这种事情的合适人选。
恭王重新坐了下来，说道：“我以为，‘会办五大臣’之中，第一个要维护你的，只怕还不是方子颖，而是曹琢如！”
宝鋆“嘿”了一声，说道：“这个我不敢想，他不落井下石我就烧高香
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