恭王回到军机直庐之后，派了个军机章京，到内阁去请了瑞常过来，然后加上文祥，三人一起，“奉旨会议”——用现在的话来说，就是召开第一次的“专案组工作会议”。
一直在军机处侍卫值宿房“候旨”的阿尔哈图和陈亦诚二人，因为是具体办案的负责人，也“奉旨与会”。
内阁在紫禁城的东南角，已经出了太和门了，军机处却是在紫禁城的中央，二者距离甚远，瑞常又没有什么“紫禁城骑马”的待遇，大冷的天儿，气喘吁吁地赶了过来，冷热交激，脸上一块青一块红。
待到恭王告诉他，您也是“三人专案组”的一员——虽然并不完全出乎意料，但瑞中堂还是在心里哀吟了一声，脸色也变得更加难看了。
会议假座军机处，但是，宝鋆、曹毓瑛、许庚身三位大军机，不但不能与会，连听壁角的机会都没有。
军机处的建筑，分成南、北两部分，南北相对。南边的房子坐南朝北，是军机章京值房。北边的房子坐北朝南，一长溜十二开间：西边四间，是内务府大臣值房；中间四间，是军机大臣值房；东边四间，是侍卫值宿房。
“专案组工作会议”，在军机大臣值房最东边的一间召开，宝、曹、许三位大军机，自觉撤到军机大臣值房靠西的两间里，这样，会议室右首边的房子就空了；同时，会议室左首边的侍卫值宿房里边的人，统统被赶到了靠东边的三间房子里。
于是，会议室就成了一间“孤岛”。
保密工作做得如此到位，但“专案组”并没有讨论案件本身，会议唯一的议题，还是“保密”。
亲王仪制尊贵，礼绝百僚，阿尔哈图和陈亦诚两个，原本是没有资格在恭王面前坐下的，但恭王特别吩咐“看坐”，于是，阿、陈二人，就在下首的椅子上，规规矩矩地抚膝挺背端坐。
恭王说道：“贼子狂悖，玷辱圣德，为免谬种流传，办理此案，是不可以大张旗鼓的。与办案无关人等，皆不可使之知晓案情。已略晓案情者，厉禁向旁人泄露——包括父母兄弟妻儿！违者严办！嗯，这个意思，‘上头’并没有明确交代，是我自个儿的想头，各位以为如何？”
自然无人异议。
恭王继续说道：“这个案子，除了轩军和步军统领衙门办案的弟兄，以及芝生和我们几个大军机，还有什么人碰过吗？”
房间里一时间沉默下来。
瑞常皱起了眉头，脸上露出犹豫难决的神情，片刻之后，终于轻轻吐了口气，
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