马努瓦少将率领的前卫分舰队的表现，可算是彼时法国海军僵化教条的典型了——在其他分舰队遭到攻击时，一味前驶而不回援——原因呢，是没有接到旗舰的具体命令，只好按既定路线前行。”
“在海战已经进行了两个多小时后，前卫分舰队终于返回了战场，然而，为时已晚，大局已定了。”
“而在返回途中，一艘战列舰和一艘二等巡洋舰竟然自相发生碰撞，不得不双双退出战斗。”
“这次滑稽的‘反攻’，仅仅二十分钟，便宣告彻底失败，并为特拉加尔法海战划上了句号。”
孤拔愈听愈是动魄惊心，特拉法尔加一役的经过，他也是非常熟悉的，可是，出于萨冈之口，法国海军之败，就不是“指挥不力”的问题了，而简直是——从上到下，没有一个人会打仗了！
“特拉法尔加一役，”萨冈的手指，又摇晃起来了，“可谓是，制度、战略、战术，无一不荒唐！”
好，终于把“荒唐”二字说了出来了。
“除此之外”，萨冈继续说道，“论及官兵之素质，法国海军也无法同英国海军相提并论！”
“军官们普遍海战经验不足，维尔纳夫本人更有‘纳尔逊恐惧症’——他在阿布基尔海战中被纳尔逊击败，留下了巨大的心理阴影。”
“基层官兵疏于正经的海战训练，难以适应大风浪条件下的作战——维尔纳夫曾无奈的说道：‘同样恶劣的气象条件，对纳尔逊毫无影响，我们却不行。’”
“还有，是役，英舰的平均开火速度是法舰的两倍以上。”
“说句不好听的，特拉法尔加海战的结局，在开战前就已经注定了！”
“没有足够多的合资格的军官，是一七八九年大革命留下的后遗症，这个锅责任，倒不能由皇帝陛下来负，可是，战略指导思想的荒唐、正经海战训练的阙失，皇帝陛下就不能辞其责了啊！”
说到这儿，萨冈驻足，转过身来，“艾雷，我如此长篇大论，你一定是已经听厌了。”
“不，不！”孤拔衷心说道，“听君一席话，胜读十年书！”
“我只是想说明，”萨冈说道，“再造法兰西海军之辉煌，重执世界海权之牛耳，责任都在我辈肩上啊！”
“这……是！”
“法兰西海军积弊已久，”萨冈说道，“如欲再造辉煌，恢复路易十四时代之盛景，便需自新——”
顿一顿，“而这个‘自新’，需以一场真正意义上的海战的
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