有人看见过他等的旗号，孰料到了第二天一早，整个使队突然踪迹全无，怎么找也找不到哪怕半丝片缕，俨然人间蒸发。有人去问侯景时，他两手一摊，一脸无辜：“没见过。”
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金墉城如今暂作了洛阳左军的驻地。城中军衙之内，小小的偏厅里棋枰摆就，左军大都督长孙稚执黑先行，而坐在对面与他弈战的，则正是今日轮休的直阁将军裴果。
长孙稚的棋力一向都在裴果之上，今日怕是有些心不在焉，堪堪才下得几十手，明显已作不敌。
裴果呵呵笑了起来，一扬眉道：“长孙公今儿个唤了裴果前来，固然是为了这手谈雅兴，却也不妨口谈一番呵。”
“孝宽知我也。”长孙稚豁然推开了棋枰，挥手间，从人一发退了出去。就听他说道：“北讨晋阳一事，譬如箭在弦上，已是不得不发。。。可老朽这心里，却实在有些惶恐呵。”
裴果又笑：“长孙公的左军虽说人数最少，可裴果心知肚明，若论兵马之精锐，左军实为三军之冠也。既如此，长孙公作何惶恐？”
目下司隶之地已集结了超过十万大军，除开羽林虎贲等十二营宿卫军外，分别隶属于长孙稚的左军，斛斯椿的北军，以及元宝炬的右军。这其中以北军最为势大，浩浩五六万之众；再就是元宝炬的右军，虽说成军最晚，却得天子元修一力支持，近来运至洛阳的关中钱粮全为投入，于是短短三两个月之内，已得三万余人马。
至于长孙稚的左军，迄今不过一万出头罢了---究其原因，一是成军之初，依着天子元修的意思，左军本该从北军里调拨一部人马为基，斛斯椿明里唯诺，暗地里却是百般刁难，到得最后，只答应了区区三千之数。长孙稚并不以为忤，笑着同意下来，然后他一转身就亲自跑了去营中挑人，一个个筛将过去，乃得三千精壮士卒。二就是长孙稚募兵时，明令只招收河南诸州抑或是关中籍人士，且唤来军中诸记室坐堂，以明辨人品，保证从军者须得是本分守纪之人，如此一来，左军的总人数自然就不容易上去。
裴果说完，长孙稚赫然翻了个白眼，声带愠意：“好你个裴孝宽，我当你是至交好友，无话不谈，你却在这里哼哼哈哈，搪塞于我！”
此言一出，裴果自是笑容收去，乃一拱手，正色道：“是裴果的不对。还请长孙公畅所欲言，若有要裴果作答处，裴果必据实相告，绝无半点敷衍。”
“这就对了嘛！”长孙稚重重点头，当时就凑近了过来，声音压得甚低：“宇
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