晌午时分，桃林附近的黄河滩上人喊马嘶，一片兵荒马乱。
前头仓皇逃窜中的，是天子元修的“西幸”队伍。夏日水气充盈，河滩潮湿，车马多半陷在了泥泞里，怎么推也推不动，于是平日里骑马都嫌累的王公官贵们，此刻多半作了步行，深一脚，浅一脚，好是狼狈。能丢掉的物事一发丢了个光，河滩上花花绿绿，东一摊、西一堆，譬如西市大集。好几天不曾听见的妇孺哭啼之声，突然全都回了来，且愈发高亢，响彻整个稠桑原。
后头紧紧追赶着的，是大丞相府右厢大都督薛瑜带领的一万轻骑。这是从长平杀谷里一路追下来的骄兵悍将，此刻个个高昂着头颅，满脸写着桀骜二字。铁蹄急骤，若洪流滚滚，渐趋渐近，前方已是隐约看到天子龙旗，于是一万骑一发笑得狰狞，手里的长矛齐齐端平，日光下森森怖人。
夹在西幸队伍与薛瑜一万悍骑之间的，是裴果及其麾下两千关中骑士。眼见得高军将近，裴果大手挥处，两千骑竟是一起跳下马来。
薛瑜愕然，周遭军将们更是哂笑声四起：“关西人吓傻了不成？舍骑取步，还妄想抵挡我滔滔铁骑不成？”
然则只是片刻之后，他等悉数收起了笑容，面面相觑起来。
原来两千关西兵一起动手，将遍地车马一发打横，于是本就不甚宽阔的河滩上，赫然就给砌出道“厚墙”出来，关东骑兵如何得过？间或有些空隙，也只容一二骑通过，真个一头撞将进去，多半就是教关西兵乱矛戳死。
薛瑜大怒：“螳臂焉敢当车？便不骑马，一样弄死了这干关西贼！”当即喝令一万骑兵一起下马，同样作了步卒。
薛瑜兵多，奈何河滩不宽，无法大举压上，只得兵分四部，轮流攻打。裴果兵少，却得车马为墙，守起来轻松许多，遂连连将关东兵打退。
只是战得久了，关西兵到底吃力起来，好几处给打开了缺口，全仗裴果与赫连达英勇，亲率卫队上前，奋不顾身夺回阵地。
薛瑜远远看着，冷笑不已：“我瞧你能撑到几时？”乃令四部轮流猛攻，不许稍歇。
不觉间战事已至生死关头，关西军固然是咬紧牙关死战不退，关东的骄兵们也教激发了胸中血气，红了眼睛嗷嗷乱叫。两下里苦战不休，直打到天昏地暗。
薛瑜也是有数的悍将，这时拔刀在手，亲身冲了上去，刷刷两刀，先是砍倒两个关西男儿。接着他掷刀在地，虎吼声里，仅凭一双赤手，竟得硬生生将一架车马平地拉开了三尺，露出个大大缺口来
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