叶广的话没说完，小桃已经全身发抖，血往头上冲，她把手里的煮花生冲着叶广的脸砸了过去，顺手将身边针线筐里的剪刀抡了起来：“叶广，你再胡扯，我戳死你！”小桃几乎吼了起来。
叶广没见过看着像疯了的小桃，忙摊开手：“好好好，我走，我让爹收拾你。”说完愤愤地转身出去。
小桃抱着膝哆嗦成了一团，她不敢相信叶老三会同意这么龌龊的事。娘才刚走，他们竟然算计到她头上了。但是晚上叶老三回来和她说的话，让她的心彻底掉进了冰窖。
叶老三的意思，大致是叶广对她动了心思。家里穷，小桃又是个桃花劫的命，媒人说破嘴也不会有人要的，家里也没钱给叶广娶媳妇。两个凑一处，正好都解决了。小桃和叶广虽说是兄妹，但毕竟不是亲生。如今这么着，叶广委屈委屈，小桃就跟了他做个小。以后等家里有些闲钱，再给叶广娶个正房媳妇儿。
叶老三还说了些什么，小桃一个字也听不进去，只看着叶老三的嘴一动一动，小桃的拳头攥紧了。小桃虽是大字不识一个，但偏偏不是个认命的孬种。没人能作践她，叶老三更不行。
叶老三让小桃自己想想，若是想明白了，也不用像大户人家讲什么排场，住在一起就是了。小桃一晚上没睡着，清晨叶老三前脚刚出门，小桃就跑到了后山找幺娘商量。这个村子，也只有幺娘可以商量。
幺娘虽然比小桃腼腆羞怯，却不像小桃急起来像个没头苍蝇，幺娘想了想，给小桃出着主意：“有个办法，保长不是管事吗？找保长去评理，让保长劝你爹和大哥，然后你搬出来----”
幺娘话没说完，小桃就是一摆手：“保长见了我像躲瘟神，他理我才怪。叶广的德行，就算我搬出来也会死缠烂打，大不了和他拼了，我死也不能被他糟蹋。”小桃说着说着，又要急得蹦起来，两眼都是泪。
幺娘忙拍着小桃的肩：“别急别急，还有第二个办法——”
“什么？”小桃止住了哭，瞪大了眼。
“跑！”幺娘抿唇，定定地说。
江南的年，热闹中带着潮潮的冰冷，小桃和幺娘围着几根快要熄了的柴火，冻得实在不行，只好紧紧抱着取暖。
小桃没有想到自己会过一个这样的年。有大红的灯笼——别人家的；崭新的桃符——别人家的；浓浓的肉香——别人家的！所有过年的味道，都是别人家的。而自己只能和幺娘抱在一起，下午乞讨的两个包子，还能扛一顿饿。破庙里还有几根能供取暖的柴火。不被饿
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