想泄露军机，又派人去寿州把罗猛子部下三百亲兵调到了下蔡，下令封锁仓库，驱赶闲杂人等。
接着在郭绍的授意下，大伙儿就在院子里架起大锅来，又去找来一些需要的物什。钾是元素周期表靠前的活跃元素，钾的化合物一定易溶于水。
半麻袋硝石被锤碎后，就被在木桶里掺水搅化，然后用滤豆腐的纱布过滤出水。过滤过的水被倒进大锅里煮，烘干。终于炒出来了一堆白灰色的晶体，这就是硝酸钾？郭绍抓一|撮在手心琢磨，发现里面的晶体规则不一，有些像盐巴一样的小颗粒，还有的晶体是长条形。这不是一种物质，不然结晶后形状应该一样。
郭绍让人拿竹编的筛子来筛，分类。然后把两种晶体分别混合大概数量的木炭和硫化，点火来试。发现只有长条晶体才能急剧燃烧。
然后另外几口锅也架起来了，用那种方法半天就把几麻袋硝石加工成了三桶硝。
左攸帮忙，用称量贵重物品的戥子来称，混合成四十九种不同比例的**。混合的时候比较麻烦，干燥的三种物品搅重了会自燃，不搅均匀又怕混合得不好。不过左攸等人很容易就想到了法子，直接掺水打湿，和面团似的然后拿到加工粮草的石舂里舂。晾晒一天后，次日再小心碾磨成粉。
但这时郭绍让他们不用费事磨成粉了，直接搓碎成颗粒，拿细筛子筛匀即可。
大伙儿忙活了三天，四十九包黑乎乎的玩意就献了上来。郭绍便和左攸罗猛子以及十几个亲信的亲兵留下，在屋子里试验起来。
方法很简单，试出哪一种燃烧得最快。
四十九种**再细分成七组，每组选出燃烧最快的一种；然后胜出者再一起最后试验。跟比赛的规则似的。七种**用纸折叠，弄出一个长条，然后数一二三一起点燃，看哪一种最先燃到尽头。
屋子里很快硝烟弥漫，大伙儿咳嗽不已，只好把门窗打开透气。
整个过程其实非常简单，郭绍等一个时辰不到就试验完了。找出了那包**的比例：七两五钱硝、一两硫磺、一两五钱木炭。
郭绍隐约知道**颗粒比粉末烧得快，寻思原因，估计是中间有空隙更容易烧起来？不过他觉得实验是证明一切猜想的方法，而且这事儿又简单，便独自拿同一种**的颗粒和粉末来点，果然差距明显……同样长度的**条，颗粒**烧没了，粉末连三分之一都没燃到。
这边捣鼓得差不多了，郭绍命令左攸留守仓库，罗猛子节制亲兵，叮嘱他们不得泄露军
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