傍晚的夕阳在天际边燃烧。映照的宫室、殿宇间流光溢彩。威严与贵气同在。
这里，在过去的近十年时间里，是整个东方地区的权力中心！四海之内，万邦来朝！这里是周帝国的统治中心！
永兴天子宁淅穿着一身暗红色的龙袍，时年二十九岁。独自的徘徊在乾清宫后的殿宇里。头顶的天空，仿佛给金碧辉煌的宫殿屋檐遮住，在傍晚时分更显幽暗。
太监总管袁琪带着几个小太监进来。小太监们手中提着精美的银质食盒。
袁琪此时白发苍苍。距离当年的政变，已经过去九年。袁老太监低声劝道：“万岁，喝点粥吧！你中午都没吃东西。”
“唉！朕中午哪里吃得下！”宁淅长叹一口气，走到桌子边坐下，道：“若是先生在京就好了。”
袁琪对小太监们做个手势，示意把食盒铺开，准备天子用膳。低着头，建议道：“贾学士在金陵，路途遥远。万岁若有疑难，何不问长公主殿下？”
老太监是一位政治明眼人，水平大约是司礼监掌印太监。只是受到本朝内监不得涉政的规定，无法施展其才华。
他是宁淅母亲的老人，又服侍宁淅多年，会偶尔在政治上提点宁淅一两句。
宁淅大口的喝着粥，他也有点饿，道：“不能问潇姐姐。否则，将来黄河河工出事，朝野必定要追究她的责任。”
近日黄河春汛。河道总督卢言信上书，要求调拨大量的银钱，维护黄河沿线堤防。然而，户部尚书彭世俊以国库难支，提议分段，分时的治理方案。
他为此而发愁。
南书房里蔡学士、纪澄等人的意见是支持卢总督：一劳永逸！治水关乎民生，不可大意。然而，军机处里的三位大学士都赞同彭尚书的意见。老成谋国。
他一时间委实难以决断。
他内心里是倾向于南书房给出的意见。作为贾环的学生，这点眼光，他还是有的。但要他强压军机处的曾、萧、殷三位大学士，他又犹豫的很。
宁淅的性情，还是偏软。且，他拿不出解决治水银钱的办法。
这只是明面上，就事论事的困难。更深层次的，还涉及到朝堂的政治博弈！
军机处对于制衡其存在的南书房，心存不满，有意试探。若是齐驰执政，南书房的作用自然是很小。但，现在换了曾缙执政，他要和试探着南书房磨合，划分彼此的权力界限。
同时，亦属于派系之争。卢总督为历代执政大学士所器重
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