张知木先让大家抱来些秸秆在坑边堆着，又把沤好的粪用抓勾抓匀。先在坑里放一层秸秆，又放一层粪，再放一层秸秆，又放一层粪。就这样，在坑里添了小半下，接着开始灌水，考虑要渗一些水，就直接把水灌到差两尺到沿的地方。把盖盖上后，就在盖上填土，填了有一尺多厚的土，只把那个开关和竹筒露出来，把开关管死，又在那竹筒口上垫几张草纸，草纸上放上半块砖头，告诉孩子，别把砖头碰掉了。张知木心想这可是泄压阀啊。
在那个有俩眼的木桶里装了有三分之一的草木灰，又把水灌到三分之二处，留三分之一的空间。俩眼上分别插上俩个竹管，其中一个插到水里，另一个插进桶盖内一寸。盖和竹管之间的缝隙用漆封好，张知木心想这过滤器得弄好，不然出来的沼气里硫化氢味道太大。进水里那段通过一个用木头做的弯头，接一根竹管上又连到那木头开关上。另一个竹管通过几个长竹管连到院子里的大灶旁。
李云鹤回来来后，让他用铜做一个一进三出铜火盘。火盘通过一个小开关，连到竹管上。又重新搭了一个炉灶，把火盘放到炉灶里。最后，张知木仔仔细细的把所有连接处都用漆封好，有点地方甚至还用布包一层，又涂一层漆。
张知木把大家都叫过来，告诉大家这叫“沼气池”，池里产生的沼气，可以生火做饭，但沼气不点火烧完有毒，大家注意点。张知木讲完，大家就笑得不行了。纷纷说，没听说有用大粪做饭的。还说用大粪做的饭没人吃。张知木也跟着笑，说：“等着瞧。”反正大家对张知木总是神神叨叨的习惯了。
张知木把眼前的是理顺了一下，又跟跟黄玉坤商量一下。就分配道，所有饲养工作，由黄玉坤领着女人孩子们负责。现在草也都绿了，牛、马、羊都可以到河边去放，晚上回来，要喂些精饲料。放羊的时候，孩子们可以挖些野菜，人吃之外，可以喂鸡。男人们现在没别的事，也要帮忙先干些，以后有其它事再说。
张知木跟黄玉坤说话时，见黄玉坤和徐嫂在用皂角洗衣服。就弄了些草木灰在小盆里，又挖了两勺猪油，在草木灰里搅拌。看的黄玉坤直心疼，连忙说：“哥，你干嘛呢，那油我都舍不得用。”
张知木哈哈一笑说：“你把这个抹在衣服上再洗，看看怎么样。”
“行了，哥。抹上油更不好洗了。”黄玉坤说。
“你试试看。”
黄玉坤只好抹了些草木灰在衣服上，揉了揉一洗，非常干净。说：“哎，这回衣服好洗了。”
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