请罗汝才、贺一龙到老营赴宴。罗汝才借故未去。而贺一龙却应邀而至，被乱刀杀死。第二天一早，李自成亲率精骑百人，谎称有事相商，把罗汝才在卧室杀死，随即宣布其罪状(自然是通敌)，安抚其部众。
罗汝才、贺一龙的部众虽有不少叛逃的，但大部仍在，被收编进李自成营中。老回回马守应当时正在率兵攻打澧州(今湖南澧县)，闻讯大惊，不敢再回到李自成的身边。李自成百般拉拢，授其“永辅营英武将军”称号，并送他一颗重四十八两的金印，却都被拒绝。马守应最后病死，其部众大多归了张献忠。革、左五营的其他三位首领，即左金王贺锦、治世王刘希尧、争世王蔺养成，则乖乖地做了李自成的部下。不久，李自成还纵兵消灭了活动于河南的小袁营，其首领袁时中被杀。
至此，李自成已是大权独揽的农民领袖了。他的下一个目标就是陕西。
但是他也没忘了让他如鲠在喉的山西窑岗的张知木。牛金星看出来，李自成对张知木放心不下，怕他分心耽误夺取陕西的大事儿，分析说：“我们知道，山西连年大旱，张知木就是因为从江南运回来粮食才在山西站住了脚，我们要是把他的粮道和商道给截断，他们就会自生自灭，不足为虑。”
李自成虽然对牛金星的话半信半疑，可是当务之急是对付陕西这边，还没有时间全力对付张知木。因此就采纳牛金星的建议，从洛阳派船出来封锁黄河水道。因为洛阳占据一个很好的位置，从这里的洛河出去正好可以截断黄河水道。而且战船回到洛阳休整也十分方便。如果逼得山西人穿越太行山，山路不好走，还要绕很大一圈儿。运力会大大的下降不说，运输费用就会耗掉大部分利润。
这一招不能不说牛金星看得准出的妙，他真的捅到了窑岗的痛处。不然黄河开化了，好多东西比如二氧化锰矿石和磷灰石、粮食等，就应该运到窑岗来了。这些都是窑岗急需的。
应该说这一招确实见到了效果，整个窑岗一切顺利发展的势头硬是给阻挡了下来。好在窑岗还有自己的后手，蒸汽船的改造就要完成。
事情总是有好有坏，第二天张知木一上班儿，就连着来了两件好事儿。一个是那个金属钴的研究小组制取了金属钴；第二个是铜矿那边炼铜的同时炼出了金属锌。
炼出金属锌张知木有思想准备，因为实验时已经炼出了金属锌，他们投入身产以后，只是将实验结果工业化了。让张知木没想到的是，这几个人这么快的就制取了金属钴，尽管这些金属钴很少，可是说明他们
…。。