太原北市是整个河东乃至黄河以北最大的市场，占地数百亩，有三十几个行当近八百户商铺，上至牲畜骡马，下至柴米油盐，从贵重的黄金珠宝，到廉价的针头线脑，各种商品应有尽有，从业掌柜伙计有上万人之多，这里也是河东十五郡的商品集散之地，河东各郡的小商小贩几乎都是从这里进货。
杨元庆带着李京乘坐马车进了市场，喧嚣热闹的气息顿时扑面而来，此时临近新年，家家户户都忙碌着采办年货，北市内人来人往，临街店铺前，伙计的叫卖声此起彼伏，一辆辆满载粮油的牛车驶向北市码头，北市有一条漕河直通汾水，流通南北的货物都是靠汾水来运输。
杨元庆在北市门口换了一身装束，以微服私访的方式带着李京进了市场，虽然是微服私访，但两百名亲卫却在前后左右保护，在拥挤的人群中，一般也看不出来。
“掌柜的，你这米多少钱一斗？”
李京是小地主出身，对米价格外地关注，走到一家买米的店铺前，他抓了一把白米，忍不住问道。
掌柜笑呵呵走了上来“这是绛州米，今年刚收的新米，八十钱一斗，如果你要的得多，十石以上，七十五钱也可以。”
“那麦子呢？”李京又指旁边的小麦问道。
“麦子便宜一点，六十钱一斗，同样十石以上，便宜五钱。”
李京很惊讶地回头对杨元庆道：“元庆，你们这里的米价不贵啊！”
杨元庆笑了笑“今年南方丰收，所以粮食价格比较便宜，你们江陵斗米多少？”
“江陵是鱼米之乡，斗米也要百钱，比你们这里还贵。”
旁边掌柜笑着接口道：“这位客人，江陵用的大业钱。当然要贵一点，我们是用新钱，一文新钱可以兑两文大业钱，如果按大业钱算。我们这里米家就是斗米一百六十钱，要比你们江陵贵。”
杨元庆从亲兵手中接过一把新钱递给了李京，一入手感觉就不一样，北隋的新钱更加肉厚澄黄，果然是好钱，而江陵流通的大部分是大业五株钱，明显地要差得多。
李京点点头。“这样说起来还是太原的米更贵一点，江陵毕竟是鱼米之乡，不过江陵的牲畜很贵，一头牛至少比这里贵两倍，水牛更贵，各有所长吧！”
两人又来到了珠宝行，这里有大大小小二十几家店铺，都是卖各种金银珠宝首饰。一般人拿着金银也是来这里换钱。
杨元庆带李京来到了一家太原城有名首饰店，名叫‘百翠笙”杨元庆的妻女们
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