北海郡收集了数十支小乱匪约千余人，攻下了北海县，势力得到了迅速发展，仅仅数月时间便占据了东莱、北海、高密、齐郡、鲁郡、琅琊等六郡，兵力近五万人。
一个多月前，窦建德派人向他传达命令，命他派军赴河北参战，共同对付隋军，这让徐元朗心中极为忧虑，他怎么可能派兵入河北和隋军对抗？
在得知李密只派了数千人象征性的驻扎在黄河南岸后，他随即也做出一个姿态，率领一万军队驻扎在祝阿县，摆出一个准备渡河的架势，表面是渡河，实际上是按兵观战，假如夏军不利，他就缩回去，假如隋军不利，他就渡河声援。
这天下午，几艘大船从对岸驶来，停泊在黄河南岸边上，千余名士兵从船上卸下五百口大箱子，早有探子奔回大营前去禀报。
徐元朗心中奇怪，又派人去岸边询问情况，黄河岸边，五百口大箱子已经搬上了岸，这时从船上走下来一名身材魁梧健壮的中年男子，皮肤黝黑，长一张国子方脸，大鼻子、厚嘴唇，一副粗犷的脸上却配一对小眼睛，不时闪烁着一种狡黠的亮光。
此人便是窦建德的心腹大将刘黑闼，他比窦建德小五岁，两人是同村，从小一起长大，又一起练武学艺，感情深厚，大业七年河北大旱转为大涝，饿死了无数人，窦建德便是在这一年造反。
而刘黑闼却在窦建德造反之前便弃家出走，投靠了豆子岗的郝孝德，后来又随郝孝德投降了瓦岗寨，郝孝德在翟李火并中丧生，引发了瓦岗寨的第一次逃亡潮，刘黑闼也逃回河北投靠了挚友窦建德，深受窦建德信任。
这次河北大战，刘黑闼奉命安排退路，伺机夺取徐元朗的青州根基，一早，刘黑闼接到探子消息，此时徐元朗就在黄河南岸的大营内，刘黑闼立刻开始了行动。
“兄弟们抬起箱子，去徐元朗的大营。”
一千名壮汉两人一组，挑起五百口大箱子向五里外的徐元朗大营走去，走出数里便迎面遇到了徐元朗派来的十几士兵。
“请等一等！”
士兵骑马飞驰而至，拦住了去路，刘黑闼一摆手，“放下！”
五百口箱子放下地，为首校尉上前向刘黑闼拱手道：“在下奉徐郡公之命前来询问，尊驾可是刘将军？”
刘黑闼爽朗一笑，“我就是刘黑闼，将一些财物先送来齐郡，王爷请徐舅爷代为保管。”
“果然是刘将军！”
校尉看了看五百口箱子，又问：“刘将军说，这是夏王要交给我家将军保管的
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