村子不大，东拼西凑将近三十余户人家，在黄昏里，炊烟袅袅。
妇人领着苏小七和云素音一直走到村子西边，然后推门走进了一间小院。
进入院子后，小男孩便打水给苏小七和云素音洗手，然后走进厨房帮着母亲忙活。
苏小七独自坐在屋子里，因为云素音此刻正在里屋拿着一个拨浪鼓，逗着摇篮里的婴儿，这大概是女人的天性。
没多久，外面传来了吵闹声，几个男人的语气显得咄咄逼人，而那位妇人语气中则充满了祈求，苏小七皱了皱眉头，起身走出屋子。
院子里，妇人手中端着一盆择好却还来不及洗的菜，在她对面，站着几个男人，一看就是那种整天游手好闲的市井无赖。
“绣花婶，这都过去两天了，这保护费什么时候交啊？”一个男人一边用手指挖着鼻孔，一边问道。
妇人哀求道：“现在真没钱了，我男人应该就要回来了，等他回来，一定交上。”
男人停下挖鼻孔的动作，眼睛一亮，“你男人还没回来？要我说，绣花婶你也真是，嫁给谁不好，嫁给这样一个没出息的男人，要我说啊，他现在指不定就在哪个烟花柳巷里快活呢。”
这话一出，周围那些男人顿时哈哈大笑，妇人只是低着头，不说话。
男人又说道：“其实保护费也不是非交不可，只要绣花婶今晚将我们哥几个伺候舒服了，保准绣花婶以后在这村子里平平安安，如何？”
妇人气得浑身颤抖，骂道：“无耻……”
谁知男人竟是上前两步，淫笑道：“反正你男人又不在，我也是为了绣花婶你好，你男人每次出门就是十天半个月的，绣花婶你难道深夜的时候，不觉得寂寞，不想要有个男人安慰安慰？”
说着，直接对着妇人伸出一只手，妇人急忙躲开。
其余人便一拥而上，将妇人围了起来。
这一幕刚好被出门的苏小七看见，冷声喝道：“住手！”
众人停下动作，妇人也借此冲出人群，跑到苏小七身边。
几个人看着突然出现的苏小七，皆是皱起眉头，挖鼻孔的男人显然是这些人的老大，冷声道：“哪里来的野小子，活得不耐烦了？”
一个男人上前一步，邪笑道：“没想到绣花婶在我们兄弟面前假装贞洁，却原来早就养了汉子，我说怎么最近没钱交保护费呢，原来都用来养这个野小子了，啧啧，这事要是给你男人知道，恐怕会很有意思吧。”
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