同去求取了及第符。可是，张文考场失利，并未高中。反观这柳平，却是中了进士，直接便被认命为了山阴县的县令，让他好生嫉妒。凭何他有良好的家世，有娇弱的未婚妻，如今更是拥有了一官半职。张文在心中不服，面上也有些郁郁寡欢。见此，柳平便言说让他同自己一起去山阴县，可以让自己任师爷一职。自己不仅有了收入，而且可以静下心来读书，迎接一年后的大考。
张文嘴上说好，心中却极为不满。你柳平当了大官，却让我张文给你当师爷。你这异姓兄弟有何用处，竟如此待我！
去往山阴县，首先要先经过一个叫乐城的地方。因张文的建议，几人摒弃了马车，一边游览着湖光山色，一边向山阴县而去。
途中，在一个叫李家村的地方两人意外发生了争执。李家村地方不大，住户也没有几家，两人在树林旁变吵了起来。张文不知，这柳平平日里温和有礼，这吵架竟然也不输人。大约是那时心念一起，心想若是没有柳平你，我便去了山阴县了。
当他反应过来时，已经举起一块偌大的石块将柳平打死了。看着鲜血直流的柳平，张文心中害怕不已。最后，伙同张甲将这柳平埋入了地下。而这一切，都被站在一旁的柳墨尽收眼底，扔下手中的背篓就是朝外面跑去。
张文命张甲赶快去追，孰料当张甲回来后，便说那柳墨堕入深洞，死去了。未免他判断有误，张文还特意去查看了一番。那坑洞不知缘何形成的，十分深邃，以健全的身体都不能爬上来，更别说这柳墨大约是身受重伤的情况下了。于是，两个人便拿上了柳平的印章和委任状，匆匆赶往了山阴县。
只是，这两个人大概没有想到的一点是，这柳墨其实只是因为撞击昏厥过去了。但后来，也确如张文所说，并没有机会爬上来，一直在这洞中渴死饿死了。
而他们自以为掩埋好的尸体，却在十年后重见天日，大约也是他们未曾想过的。