“九姑娘，五公子，你们终于回来了。此去泰山两个月没有消息，属下一直为你们担心。”
来到东方分舵已是深夜，舵主杭天琪已经歇下了。听到通报，他忙叫了两个儿子一起出来拜见惊鸿。惊鸿将是绝情谷下任掌门，这早已经是公开的秘密，是以分舵上上下下都对她毕恭毕敬。客套过后，杭天琪转眼看见白蟒也在，不禁笑道：“你这老家伙腿脚倒快，我前天才告知你九姑娘与五公子来了，你今天就找到人了？”
白蟒神色阴暗，偷偷打量了一番端坐上首的惊鸿，叹气道：“杭老弟，这回是哥哥对不起你、连累你了。”
杭天琪讶然：“老哥这话从何说起？”
“从何说起？看来杭舵主真是年纪大了老糊涂了，至今不知道错在哪里。”惊鸿冷笑着道：“五哥，如今你掌管暗卫，你来告诉他们暗卫的戒律是什么。”
云清颇有不安，又不愿在外人面前跟她争执，犹豫了一下只得开口道：“绝情谷暗卫戒律有三，一，不得向任何人透露自己身份；二，不得造谣惑众；三，告老归隐之人视同死亡，不得再跟任何人来往，违例当诛。”
他话音刚落白蟒已经冲上前来叫道：“少主不必再念了，老朽坏了戒律，甘愿一死，还请宽恕杭舵主吧。”
云清不忍道：“惊鸿……白蟒叔年纪这么大了，你就不要再追究了。”
杭天琪听了这么半天终于明白是怎么回事，拉一拉白蟒，满不在乎道：“老哥真是小题大作，你一生为绝情谷鞠躬尽瘁，临老连个栖身之地都没有，这公平吗？若是连来分舵跟我说话解闷都不准，岂不要变成活死人了？”
云清惊道：“白蟒叔，您不是说您跟出嫁的女儿住在一起吗？怎么杭舵主会说您连栖身之地都没有？”
白蟒叹气不语，杭天琪恨声道：“你不说我来说。五公子，七年前白老哥之所以告老归隐，全是因为暗卫鬼帝恶意中伤的缘故。”
“鬼帝师兄？”云清不信：“鬼帝师兄不会做这种事的。白蟒叔，你是不是有什么误会？”
杭天琪抢着回答：“五公子，你不要被小人蒙骗了。鬼帝在暗卫中位高权重，常年清除异己。白老哥就是被他陷害，偌大年纪只能告老归隐。我与他是同乡，同年加入绝情谷，他现在无家可归，我要是不管，他早就流落街头了。”
惊鸿眼波流转，哼道：“杭舵主，你似乎没有听明白我的意思。我对白蟒和鬼帝的恩怨不感兴趣，我只问你，我在泰山之事，可是你告诉他的？”
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