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曹操去世，太子号哭过甚，司马孚劝谏太子曹丕节哀，司马孚说：“魏王去世，天下仗着殿下您来发布命令。应当上为宗庙，下为各封国，为什么效仿平民的孝道呢！”
太子好一会儿终止住哭，说，“你说得对。”
当时群臣刚听说魏王曹操去世，聚在一起号哭，不再成行列。司马孚在朝廷上历声说：“如今魏王去世，天下震动，应该及早拜继位的王君，来镇抚海内，只是哭就行了吗！”
司马孚与尚书和洽解散群臣，设置禁卫，完成丧事，拥戴王太子曹丕即位魏王。
后来，曹丕篡汉为魏，是为魏文帝，年号“黄初”。
当时，曹丕选拔侍中、常侍等官，多用左右亲近之人，司马孚劝谏，于是更改人选。司马孚转任中书郎、给事常侍，宿省内，除黄门侍郎，加骑都尉。
刘备于黄初二年(221年)，伐吴，孙权向魏称臣，许诺送来儿子作人质，送回俘虏于禁，很久没有到达。
曹丕疑惑，询问司马孚，司马孚建议不要紧逼，而是准备部队，静观其变。
后来，于禁到达，只是因为路上得病而有所耽搁，而孙权的儿子终究没有送来。
曹丕率军到达长江岸边，责问吴国违背诺言，于是魏、吴关系恶化，吴国停止进贡。之后，司马孚外放为河内典农，赐爵关内侯，又转任转清河太守。司马孚在曹丕时代也和辛毗（pí）观点相同，反对伐吴，主张休养生息。
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魏文帝曹丕驾崩，魏明帝曹叡继位，欲启用司马孚，问身边的人，“司马孚有他兄长的风范吗”
身边的人回答说，“和他的兄长很相似。”
曹叡说，“我有司马懿兄弟二人，还有什么可担心的？”
于是任命司马孚为度支尚书。
度支尚书，魏文帝曹丕时开始设置，掌管国家财政，相当于财政部长。
期间，司马孚到乡下视察，看到一女头插稻草自卖自身，司马孚到近前探问，才知此女父亡没钱收殓，想卖掉自己发送父亲。司马孚出钱发送了女子的父亲，女子要跟着他走，司马孚拒绝，说，“我只帮到你就好。”
女子说，“我葬了父亲，可是，我怎么活呢？”
司马孚想了想，带女子回到自己府上，但只让女子服侍妻子，照顾孩子，对女子无染。一时之间，传为佳话。
此女子姓赵，叫赵佶。
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