如何也要报答的。”
阿萨反而不好意思了。他摇头，结结巴巴地说：“这个是我应该做的.....不，其实也没什么大不了的....只是小懿是我的朋友......”
“你说吧，不管是什么事情，只要我能力所及的地方就一定尽量去帮你达到。”公爵很诚恳地表达自己的感激之情。“如果你有兴趣在仕途上发展我一定全力地给你支持，凭你的才干一定可以平步青云。虽然我知道这样的感谢方式实在是很俗气，但是我又想不出其他的方法。”
“不用了，我对这些没兴趣。”
完全是意料之中的回答。这个年轻人的个性他一早就知道了。公爵假装叹上一口气说：“年轻人，你大概是还没有真正地在这世界中生活过，在这个人和人的关系和制度所构成的世界里，权力是最有用也最不可缺少的东西了。”
“或许你还太年轻，正是朝气蓬勃地想要自己去闯荡世界，漠视世间名利的时候。和我年轻时候一样。”公爵很有感慨地拍了拍阿萨的肩膀，发出很真心的笑声。“我很喜欢你这样的性格。”要让别人把你当作朋友，那你就要先把别人当作朋友。
公爵好象只是出于即时的兴趣随口和阿萨聊了起来。言语中既没有露出一丁点刻意结交的气味，又能够把亲切感和趣味表达地恰倒好处。表情，语气，话语的内容，张弛松紧混合成一种微妙的气势，把公爵想要让别人感觉到的东西充分表达出来。不管是谁，和这样一个人聊天是一种很愉快的事情。
这只是一个铺垫而已，只要让人有了好感，就可以逐渐地进一步，然后看出对方的性格喜好甚至隐私，也就有机会建立更深一步的感情联系。一切都必须进行得自然而然，一旦别人看出了你的用心那就只会是适得其反。这是项很有考究的功夫，但也是公爵的拿手好戏。
不过阿萨没太感觉到公爵的精彩演出，他里一直想着如何开口向公爵大人询问克莉斯的事情。
公爵正准备更进一步地加深话题，突然一阵急促的脚步声打断了他的思路。一个下人跑进了书房。
公爵很清楚他府中下人们的素质，他早已经下令不许接近书房了，而这个下人还敢这样慌张地跑进来，那只会是突发了一件很重大的事情。他皱眉问：“发生了什么事？”
这个下人想走到公爵耳边去悄悄报告，公爵一挥手：“就这样说。”这种情况下自然不能让阿萨觉得见外。
“刚才有快马传来消息说，克莉斯小姐所在的商队在西边国境被洗
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