臧爷说道：“有的时候，活下去，可能是一个人最大的勇气。
活着，他用无声的文字，讲述了一个人一生中所承载的巨大痛苦，
它讲述了一个名字叫福贵的人，家财万贯。他却游手却被龙二算计，将家产都败光了。他的身份，从使唤别人，变成别人使唤自己，他才真正的意识到，自己曾经做过的事，是多么荒谬，多么可笑。
但是生活的窘迫，仍没有磨尽他的锐气，一次他与别人家的仆人打仗。却被国民党的军官看中，被抓去拉大炮，一直送到前线。他们刚到两天，就发现被包围了。在爆发战争后，他与同行的人的生活更是苦不堪言。他们每天只能躺在死人堆里以保全自己。为了维持生命，不惜冒死去找吃的。有时能找到一块饼，都要谢天谢地。后来他们召集起来，说如果有想回家的，拿点儿钱，干粮，回家去吧。
等他终于能回家的时候，他却发现，他的女儿哑了。他的儿子不认识他绝望与痛苦将他紧紧的裹住，他终于承认了现实的残酷。
往后的日子，他也只能与家人不断干着困苦的活儿，勉强维持这个家。然而，命运再次捉弄了他。为了能把儿子供上学，他只能选择将自己的女儿忍痛送出去。然而，凤霞却在第二天回到了家，他再次把凤霞送回去。临走前，他摸了摸凤霞的脸，凤霞没有哭，反而摸了摸他的脸，凤霞一摸，他心里就难受，心一横，就带风霞回去了。
后来一段时间，讲究共产主义。所有人家的牛、羊都要送到饲养场，而他的儿子有庆却舍不得自己的两只小羊，害怕自己的羊被宰掉。天天去饲养员那儿问。后来，牛羊都宰掉了，只剩他的了，他的那两只小羊也逃不过被宰掉的命运。他难受了好长时间，但生活也必须步入正轨。后来，食堂没有饭，只能自己重新去买锅回家做饭。当时，福贵的妻子痪上了软骨病，却为了这个家，仍然坚持下田干活。
有庆在学校，成了跑步健将，五年级的他，能把中学生一落就落他们好几圈儿。他的体育老师甚至告诉他，他完全可以当一个运动员，福贵听到后心里自然是骄傲的很。
而随之的悲剧，又让他再次身处一个崩溃的环境。医院为了找到匹配到镇长夫人的血型，有庆的学校，同时组织了献血。同学一听说这个事，激动的不得了，有庆第一个跑到排队口。却被说不遵守纪律，排在了最后一个。
最后把前面的人血都验完后，然而都不匹配。到了他，他问老师可以到他了吗，老师点点头。结果偏偏他的血型正好匹配，可
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