是所有的‘举手之劳’我都愿意无偿相助的。”凝香又坐回到座位上说道。
“这个当然，我只是见姑娘聪明过人。有些私事想请姑娘帮我出出主意，如果姑娘不愿意，虎南绝不勉强……”
蔡虎南一种乞求的眼神，让冷凝香看到了他的诚意，心想：帮不帮是我说了算，但是听一听无非花点时间而已。于是回答道：“好，你说来听听，帮不帮由我来决定……”
“好！现在文昌成了我义弟，这里没有外人。我也不怕献丑，就直说了。你们今天也看到了，我祖父蔡荃今日入土为安了。蔡家如今已没有我的一席之地。我是蔡家的长孙，只有我祖父在世时特别器重我。我的两个弟弟都是二娘生的，从小与我常有不合。老父亲如今卧床不起，我老母多年前就病故了。家里大大小小的事儿……如今都落到了我二娘身上。她们合起伙来想逼我离开，好剥夺我蔡家产业。我如果与她们硬来，怕我老父亲遭她们虐待。我若从了他们，又怕蔡家祖业让她们肆意败坏。现在夹在中间受夹板气。祖父出殡，也只有我出来张罗，其他弟兄不闻不问的，真是大逆不道……”
凝香了解了情况后问道：“呵呵，我知道了。你是想问我有没有两之策。既能继承蔡家祖业，又不想落个逆子的罪名是吗？”
“正是，正是！姑娘果然眼明心慧，我
正因此事而苦恼。”蔡虎南直言不讳。
“这是你的家事，既然能对我一个外人说起，证明你很信任我。同时也说明你真的是无计可施了。办法不是没有！可是我一个外人为何要替你拿主意呢？这主意若是出得妙，好处是你的。若是出坏了，责任就成我的了。所以……你得容我想想……”
冷凝香一边喝着茶，一边用锐利的目光观察着他的反应……
陆文昌在一旁说道：“义兄？照我说，咱们不如一不做二不休。把她们赶出去算了！”
蔡虎南说道：“义弟，你有所不知。这事情没你想的那么简单。我老母去世后，父亲又把二娘从侧室抬到了正室。想我蔡家门生遍布五湖四海，朝廷里官宦朋友又那么多。我若是按义弟所说，真把她们赶出去，让他人笑话是小，落个不仁不义的罪名是大。这对我蔡家仕途大为不利。”
冷凝香说道：“蔡少爷？我如果帮你出了主意，顺利帮你达成所愿，你预备怎么答谢我呀？”
蔡虎南豪气冲天，瞪起直勾勾的大眼，一本正经的说道：“姑娘？只要你能帮我解决问题，我愿意出黄金千两以作答谢。”
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