蓼香院正房东次间。
不过是一会儿功夫。刚刚还满满站了一地人的屋子里就变得空空荡荡。绿萼伺候着朱氏喝了水，正要打发玉芍去看看陈澜那边怎样了，突然发现另两个一等大丫头竟是不见了踪影，顿时眉头紧皱，问了玉芍之后发现对方也丝毫不知道，她正好瞧见兰心进门，连忙招手把人叫上前来。
“去找找，看看你芙蓉姐姐和木樨姐姐哪儿去了！
兰心年前才顶替红螺提了二等，满心期望能得老太太青眼，做出点事情来。可真正要紧的差事全都是四个一等大丫头管着，她说是二等，其实干的事情竟是和小丫头没有太多差别，除了能端茶递水上身前伺候，手边还是做不完的针线跑不完的腿。眼看着红螺因为跟了三小姐陈澜，在蓼香院中竟仍然是有头有脸，她自是满心的不服。
此时绿萼又是吩咐她去找人，她心里不情愿，可也不敢违逆了这位老太太身边最得力的大丫头，因此口中答应着，眼睛一转却又想起了之前去二门问话时看到的情形，立刻故作迟迟疑疑地开口说道：“我刚刚从二门回来的时候。瞧见芙蓉姐姐和木樨姐姐一道，似乎是往翠柳居的方向去了。”
一听这话，绿萼顿时大吃一惊，正要问话时，她背后却突然传来了一个冷冷的声音：“是什么时候的事？”
兰心瞥见炕上的朱氏正盯着自己瞧，慌忙越过绿萼上前两步，跪下来低声禀报道：“之前散了之后，绿萼姐姐让奴婢去二门问问都有谁跟着三老爷一块回来，奴婢问明白了回来，结果在转过夹道的时候，看到两位姐姐往翠柳居的方向去。奴婢本还叫了她们一声，可她们都没应，反而仿佛没听见似的加快了脚步，一会儿就走得没影子了。奴婢生怕耽误了事情，也不敢再去追，就径直赶了回来。”
“好，好得很！”朱氏气极反笑，竟是不知道从哪儿来的力气，一下子把炕桌整个推倒，“怪道是他敢在我面前提那些，原来是早就买通了内鬼！我辛辛苦苦调教出来的人，竟是这么轻轻巧巧就被他拉拢了过去！”
绿萼见朱氏动气，原还想上前劝慰，可听到这最后一句，顿时心头凛然，略一思忖就默不作声地跪了下来。一旁的玉芍也唬得魂都没了，慌忙上前和绿萼并排跪在一块。见此情形。兰心自以为逮着了最好的机会，连忙膝行上前两步，将芙蓉和木樨平日里的种种可疑之举添油加醋地说了出来，可话还没说完，她的脸上就着了重重一个巴掌，竟是被打翻在地。等挣扎着抬起头来，她就看见朱氏正满脸怒色地盯着自己，慌忙跪下连
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