科比在中国的影响力确实已经超越篮球本身，成为流行文化的一部分。这种巨大的影响力我认为主要有三个原因：实力、时机和文化标签。
首先实力，这种实力并不仅仅是荣誉的积累和效率数据的高低。要论荣誉，科比的荣誉和邓肯差不多，但影响力不可同日而语；要论数据，科比在大多数效率类数据上都属于超级巨星中较低的水平。但球迷在看球的时候，其实是看不到这些东西的。
荣誉的累积不过是当年之勇，数据的高低不过是事后诸葛亮，真正给球迷留下深刻印象的，还是电视里切切实实看到的那些飘逸灵动的运球和投篮，大气洒脱的暴扣，和无人阻挡，令人绝望的单打。这正好是科比最厉害的领域。
单打救主，只身战群雄，把整个比赛掌控在自己一个人手里。还有什么能比这个给球迷和球员刻下的印象更深？很多球员善于跑战术，用简单的技术高效率地砍分、抢板、组织进攻，悄悄填满数据栏。这些球员当然也非常优秀，他们为球队做出了巨大的贡献，但球迷关掉电视后记住的，终究还是关键时刻一锤定音、迎着包夹强行命中、让对方教练无奈摇头的单打手。而科比，恰好就是二十一世纪前十年联盟最好的外线单打选手。
记得高中看NBA，忘记哪个解说员说过一句话：很多球迷不论输赢，反正就是喜欢看科比、艾佛森、卡特这几个打球。当时这几位夺冠都没什么希望，但依然有大批拥趸。那时候还没有网络上列数据比荣誉黑密站队的习惯，大多球迷看球，说直白一点还是看谁牛逼。这几位虽然战绩差效率低，但直观上看起来，太牛逼了。如果换成今天的网络环境，这几位估计都会被人列出各种高阶数据和战绩排名疯狂地轮，境遇比今年的威少好不了多少。
这就说到科比情怀的第二个关键因素：时机。科比崛起，跻身巨星行列大概是2000年左右，逐渐淡出一线视野是从2013年大伤开始。差不多整个21世纪前十年，科比都是NBA顶级巨星。而且在这十年里科比一直保持不同维度上的高光时刻，2000到2002年夺冠，2004年开始独自带队后打出惊人的数据，2008年重新回到争冠行列，并在09和10年夺冠。纵观和他一个时代的超级巨星，也就只有邓肯能保持这么久一直在舞台中央了。而邓肯的球风和低调的做派很难获得科比这么高的关注度。
科比在NBA高光的这十几年，恰好赶上NBA在中国大拓市场，球迷数量暴涨的时机。2002年姚明的登陆让NBA在中国的关注度爆增
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