一会要拿去煮粥。小紫站在一个木头架子旁，一股一股分着不同颜色的线。三人有条不紊地做着自己的事情，时不时给香炉添香，或是往金边珐琅的盆子里加冰块。
初桃盯着自己床上挂着的银色软纱发呆，脑海里回想起母亲早晨嘱咐过她的话——老祖宗喜爱热闹，自从祖父去世以后一直郁郁寡欢，家里人变着法子哄老祖宗开心，所以家里预备请一些年轻人来自己家中赏花游戏，自己也可以趁着这个机会多认识些闺中好友。一定要穿得大方些，这几天再把拿手的舞好好练一练。
初桃翻了个身，湿乎乎的汗把薄薄一层中衣粘在自己后背上，让她好不难受。湿热的汗水密密麻麻藏在初桃茂密的秀发里，仿佛头上顶了个盛热汤大碗。初桃用脚去踢她床前一双翠绿垂穗的床勾子，踢不到就双手向脑袋底下摸去，拽出自己的荞麦枕头，往空中用力一抛，砸到地上发出了一声沉闷的声响。
进来查看的侍女是小红，她捡起枕头往床边探去，初桃已经装作睡着了。
将军府种的最多的花还要数芍药与牡丹，这个季节开得正旺。种了月宫花、雪夫人、粉奴香、御衣黄、状元红、白玉、二乔等数十个品种，个个盛开时如碗般大小，红的似火，黄的似金，白的似玉，更有深紫、浅绿、粉蓝等其他不常见的颜色，每种颜色都刚刚好，浓一分则太艳，淡一分则失了味道，花瓣多而重，秀韵多姿，雍容华贵，馥郁芬芳，沁人心脾。当真是国色鲜明舒嫩脸，仙冠重叠剪红云。
这一日，楷大夫人胡氏的两个妹妹先来了，楷大夫人为礼部尚书的长女，来的是她一个亲妹子胡慕清和一个庶出妹子胡慕灵，随后来的是都察院右副都御史之女齐若彤、庆国公廖辅材之孙现袭一等爵廖耀宗、荣国公姚国用之孙世袭一等子姚木英、祁国公王玉之孙现袭一等子王彻携胞妹王婉、于国公张容海之孙世袭三品平定将军张弘毅携姐张安希、步军冀卫孙公亮之孙孙颐浩携胞妹孙邵敏等人。乌泱泱的主子、奴才挤满了整个花园。
刘氏、曹氏、胡氏三个媳妇服侍江母、武、何两个姨娘吃完饭，到了刘氏那一房喝了一碗干笋火腿汤、吃了点清爽的麻油拌手撕鸡肉和小炒空心菜后，重新补了妆才携手进了花园。花园内有个八边翘角琉璃瓦的亭子，里面摆着两张竹案，上面放着八搓形态颜色不同的茶叶，竹筒里插着几把竹刷，一个拿出刚烫好的茶杯酒具，放在茶盂和茶筅旁边。丫头们忙着生火煮茶热酒。
另外环形的石凳上摆着三个果篮子，皆以翠绿的芭蕉叶垫底，上面盛着荔枝
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