西陵城北，桔山码头上，许多战船正在靠岸。
下午偏西南的太阳悬在大江上，粼粼波光之中，伫立着几座探入水中的、木桥一样的设施。
码头设施上已经停靠了几艘大船，不断有吴军将士走出甲板、直接走上了木桥。人群的嘈杂中，不时还从江面上传来“叮叮”敲击的铃声，还有一些船上的将士等不及了、干脆划着小船过来登岸。
人们都是荆州兵、从别处调来增援故市的人马，这次陆抗也在，他过来一趟、主要是想亲自看看西陵周围的情况。
身穿甲胄、披着白袍的陆抗，从码头那边走了过来。他按剑阔步而来，刚走到迎接的旗帜附近，却忽然看到一个身着深青色大氅的年轻美妇，定睛一看，这不是朱公主吗！陆抗乃吴国顶流家族出身，当然在建业太初宫见过朱公主。原来朱公主真的在西陵，现在也不隐藏了，竟当众露了面。
他嬢的步协兄弟，把朱公主带出来是几个意思？援军都来了，荆州总共就这么多兵马，大家又不是不帮尔等，抬出朱公主也起不到更大作用！
不过明面上，陆抗还得尊重朱公主，毕竟大帝之女、身份在那里。陆抗上前先拜朱公主：“臣抗拜见殿下，先不知殿下幸荆州，失礼失礼。”
朱公主幽幽道：“此行有不便之处，不怪诸将军。”
接着陆抗又与步协等人相互揖礼，两人礼毕、直起身对视了一眼，目光交织之中，似有太多一言难尽！
但现在不是算账的时候，无论是陆抗、还是步协，有多少不满都得忍着，有再多恩怨、也要放进肚子藏好。毕竟敌国大军已兵临城下！步协最重视的事、肯定是不想丢失西陵；陆抗同样如此，西陵一失，荆州也保不住。
所以陆抗不信任步协，却还敢亲自来故市，便是料定、步协此时不敢把自己怎么样。
这时另一个声音道：“陆将军，别来无恙乎？”
陆抗已经认出了此子，正是全琮的孙子之一。陆抗看了他一眼，想到他不知啥时候回建业，这才稍微皮笑肉不笑地还礼道：“全公子幸会。”
朱公主微微侧目，眼睛里隐约闪过一丝厌恶和忧心。
个子不高、脸型有点狭长的步协做了个手势，道：“陆将军请！”陆抗转过身，接过马缰、翻身上马拱了拱回礼。
众人骑马离开了码头，这时步协才说道：“敌军已经在放砲了，有烟雾火光起，声音如雷。上午还在放，这会倒是停歇了。吾观之，比起重型投石机，大概打得更远
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