大宋淳佑十年的五月初五，漠南汉地受封于蒙古的八大万户，以及下面的上百个千户，同时有了动静。
从山东济南，到关中京兆府，上千公里的漫长战线上，大批的兵卒从各自的镇地中开出，在各自将领的带领下，向或严阵以待，或懵懵懂懂的宋军地盘，蔓延开来。
接触在同一时间发生，从淮河到长江，一直到长江上游的各处支流，沿岸的宋军前沿城池，都有凄厉的警报狼烟冒起，身背红旗的报信骑士从飞蝗般的弓矢中冒险奔出，把受到攻击的消息，送到制置使的镇城，送到各处重兵把守的要害，送到南宋的中枢临安。
枢密院乱起来了，皇城里紧张起来了。
五年前蒙古人兵临长江，差点打过天险的景象，从记忆深处被翻了出来，那些历历在目的血腥场面，再一次在脑海里冲击着无数人的神经。
没法判断，这是一次全面的进攻，是灭国之战，还是一次如往常一样的大规模抢掠行动。
不论是什么，南宋的战争机器，必须发动起来了，与轰隆隆的军备相对应，一批又一批的使臣被派出去，派向北方，探听虚实。
与大动干戈的长江中下游不大一样的是，地处上游的汉中盆地，却波动极少。
长孙弘在这几个月，挖断的路、烧毁的桥，依然如故，没有关中方向来人休整以备大军通过，只是一些小股的蒙古军过来查看了一下，跟宋军隔着石头断涧遥遥对望，也只是对望，没有进一步的动作。
气氛虽紧张，但也只是紧张。
这天下午，在连接关中大散关与汉中凤县的陈仓道上，出现了一队宋兵的身影。
山道艰难，陈仓道虽然自汉末以来，历经多年修整，早已不是刘邦暗渡时的狭小路径，不过也并不宽敞，仅仅可以通行骡马，比不得平原官道上那般大道轻松。
所以这些宋兵，都是步行，没有骑马。偶有樵夫猎户与之相遇，都会惊叹，这些宋兵走起山路来，那是一个轻盈快捷。
就连里面那个穿着锁子甲大将一样的年轻人，也是跟寻常兵卒一般，在山道上腾挪自如，毫无费劲气喘的样子。
这是一群强兵呐，樵夫猎户们暗中赞道。
宋兵们在山中道上走了一程，来到古道河畔。
这里是陈仓道上一处险要的所在，古道河水从栈道边汹涌而过，此刻还没到汛期，河水并不高，离栈道还有些距离，不过宋兵把道路挖断，引河水冲击，把这里生生的弄成了无法逾越的天堑。
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