大宋禁军，在北宋和南宋时，有很大不同。
北宋时是禁军巅峰，殿前司和侍卫亲军组成三衙，掌握了全国最为精锐的力量，那时的禁军，分宿卫军和驻屯军，除了皇帝亲卫的捧日、神武等近卫之外，其他禁军分别轮换外派，到边境作战。
而南宋时，随着对外战争的日趋激烈，加上各地不再遵循选取强壮优秀士兵上交禁军的惯例，以岳飞、韩世忠等驻屯军为代表的地方禁军渐渐坐大，这些军队名义上还是禁军，但实际却是捏在镇戍大将手里的力量，枢密院并不能完全掌控。
这也导致了南宋朝在高宗后期掀起了打压武将、重用文臣掌兵的习惯，但由于军事对抗的需要，又不得不在中枢之外的边境上驻防大批军队，由地方将领调遣。
从此终宋一朝，整个国家的军事力量分作了不对称的两个部分，原本最为强大的中央禁军渐渐式微，而地方驻屯军却逐渐壮大，形成了地方强于中央的局面。
也因为此，南宋对地方官吏的控制**也更加的强烈，唯恐武将坐大的警惕性比任何朝代都高，即希望地方上拒敌于国门之外，又害怕外放将官功高盖主，此类矛盾的心理反应在行动上，就是不断的自毁长城。
所以在理宗宝佑年间，大宋朝中央禁军人数在账面上仍然有数十万人，但实际上留守临安一带的，不过数万。其他的，大部分都外放在京湖、两淮。
而留守临安拱卫京师的几万人里，吃空饷的又占去了不少，真正的兵大约只有三分之二，再刨去老弱病残，能作战的兵，就更少了。
由于临安处于大后方，几十年来都没有感受到前线的压力，中央禁军的兵将都是老爷兵，勋贵子弟混吃混喝的充数其中，这些人耍鸟逗狗的本事比打仗强多了，故而一听到要调中央禁军外出作战的消息时，整个京城都沸腾了。
无数的人在奔走，上赶着找关系调走，只为避免上战场。
但是该来的还是来了，大宋宝佑五年正月，枢密院取得皇帝同意后，调动临安附近的禁军主力，以及福建泉州殿前司左翼军、江西殿前司右翼军、广东殿前司摧锋军等新军力量，前前后后共计五万多人，赶赴京湖、两淮前线布防，措辞严厉，不得有误。
同时，为填补京师的军力真空，调密州统制吕文德带兵驻临安外围，以为京城防卫。
而禁军殿前司京师宿卫诸班直，则按兵不动，毕竟这些都是皇城护卫，贾似道还是不敢随便调走的。
临安城外，禁军校场。
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