李振纲当天晚上就走了，他急着返回临清附近的郭升大营回报。在他走后，莫茗立刻召来了情报参谋，以及临时代理要塞司令的炮兵指挥官李文长，询问情况。
据二人描述，最近一段时间登莱二地似乎颇有些不平静。莱州太远不说，登州城内的巡抚曾化龙最近可是动作频频，他先是召集了治下三府的缙绅们集会议事，要求他们捐资助饷，以便招募军士，以报“君父之仇”，并“安定乡里”。缙绅们对报君父之仇不怎么关心，他们更在意的是如何安定乡里，尤其是饱受东岸人之苦的登州乡绅更是慷慨捐资，冀希望抚台大人能够为他们做主。
青州各县的缙绅们虽然没有遭受东岸人劫掠之苦，却也被大顺催饷司折腾得厉害。各个家族依照田地、功名不同，纷纷被迫助饷，从五千两到三万两不等，此外还要出一些粮秣，真真是要了他们的老命。有些地主想办法将这些捐税分摊到那些自耕农头上，这本是他们常用的避税手段，不过在被那些不堪重负的自耕农们告发之后，这些缙绅的家产立刻被充公，田地也被均分给了原本的佃农。
在顺军到来之前，有些没有功名无法避税的地主会勾结乡老，将自己本应纳的赋税转嫁到自耕农头上。在自耕农不堪重负破产之后，他们再巧取豪夺将这些田产弄到自己名下，如此周而复始，一步步实现了土地的大规模兼并。明末这种例子数不胜数，比历朝历代都多，可以说明末缙绅的集体道德水平是历代封建王朝末期最低的了，土地兼并规模也是最厉害的。顺军到来后，第一个拿的就是这些缙绅开刀，比如瓜分了几个宗室及大地主的钱粮，同时将土地均分给无地的农民，而这也是他们始终无法有效控制山东局势的根本原因所在——不愿意保护地主缙绅们的利益。
曾化龙在募到一笔钱款后立刻在登州城内外开始招募军士，同时也给城内的兵将们发放了部分拖欠已久的军饷，使得他们的士气稍稍得以恢复。不过，由于东岸人在烟台地区持续了一年之久的吸引流民的举动，登州城左近的流民数量已经大为减少，前来招募军士的登州营军官们看到后大感郁闷。其实这种情况不独出现在登州城，邻近烟台的宁海州、福山、文登乃至栖霞、莱阳一带的流民数量这一年来都大为减少，甚至还有些地主的佃农负债举家潜逃的，让一帮登州缙绅们气歪了鼻子。
不过借他们十个胆子也不敢来找东岸人理论，他们深知手头的乡勇战斗力羸弱，若是勉强集结起来去打东岸人的话只会落得一个凄惨的下场。而东岸人“铳炮犀利”、“进退有据”
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