干部发起了牢骚，“我们得改变这种不利的状况，要么想办法将盐卖到国外去，要么想办法发展盐化工产业，否则我们这里永远富裕不起来。”
“你们在盐沼区怎么解决饮水问题的？”邵元义突然想起了这个问题，于是便开口询问了起来。他是真的很好奇，那种地方遍地盐湖、盐漠，生活在那里的工人是怎么喝水的？
“打井、修建人工蓄水池、野外找淡水湖泊……”学兵干部愣了一下，然后很快不假思索地回答道：“井水并不总是咸的，很多地方打出来的井水可以饮用，只不过比东岸本土的水要咸上那么一些而已；人工蓄水池就很简单了，带过滤功能的，目前来说是我们主要的饮用水来源，因为清洁，这些水要么来自降雨，要么来自春天后泛滥的小溪、小河——在安第斯山融雪泛滥的季节，这些小溪流里流淌着的水会从半咸水状态转化为淡水状态；另外就是野外淡水湖泊了，理由同上，这些湖泊内甚至还有一些水生动物在生活着，相当神奇。”
“特别是在多雨的冬春季节，这些湖泊里的水咸度很低，完全可以饮用。”学兵干部滔滔不绝地向邵元义进行着介绍。也许他平时管理的手下都是一群粗坯——不是很好的聊天对象——因此他此刻非常有交谈的欲望，只听他继续说道：“不过在这个季节出门的话得当心一些，最好带上头盔或帽子，因为冰雹很频繁。去年的时候就下了好几场冰雹，其中一场甚至砸死了很多在外觅食的动物，我在盐山堡堡墙外就捡到了25只鸵鸟和7头鹿的尸体——这都是被冰雹砸死的——总之，在这个神奇的地方，一切都得小心。”
一行人继续向前，路两边的湖泊渐渐多了起来。学兵干部向邵元义指点着，湖泊岸边是砂石的一般是淡水泊，湖岸、湖底肯定是黏土层，周围的芦苇也长得格外茂密，豚鼠、鸵鸟、野鸭、沼泽鹿、狐狸甚至美洲狮都会在这里活动；至于岸边满是恶臭的黑色淤泥的湖泊，那多半是咸水湖，湖底肯定是厚厚的一层结晶盐。旁边的植物一般也很少，除火烈鸟在这里乐此不疲地捕捉昆虫吃以外，基本很少有动物会来这里活动。
“附近印第安人的威胁大吗？我是指特维尔切人，我听说他们的态度很不友好，并且驱逐了依附我们的一些克兰迪部落。”看着遍地财富的盐沼区，邵元义心中渐渐活络了起来，而也就是在此时，他更加关心这片土地上的安全问题了。
“是的，这帮野蛮人！”说到这个问题上，年轻的学兵便换上了一副狰狞的表情：“那个特维尔切部落是个大部落，居然还有马匹，
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