来烧林，堤中军断其后，吕布可擒。”
于是止留鼓手五十人于寨中擂鼓；将村中掳来男女在寨内呐喊。精兵多伏堤郑却吕布回报陈宫。
陈宫道：“曹操诡计多端，不可轻担”
吕布道：“我用火攻，可破伏兵。”
于是留陈宫、高顺守城。吕布次日引大军来，遥见林中有旗，驱兵大进，四面放火，竟无一人。欲投寨中，却闻鼓声大震。正自疑惑不定，忽然寨后一彪军杀出。吕布纵马赶来。炮响处，堤内伏兵尽出：夏侯惇、夏侯渊、许褚、曹仁、李典、乐进骤马杀来。吕布料敌不过，落荒而走。从将成廉，被乐进一箭射死。吕布军死伤惨重，败卒回报陈宫，
陈宫道：“空城难守，不若先退，在做打算。”于是与高顺保着吕布老，弃定陶而走。
曹操将得胜之兵，杀入城中，势如劈竹。张超自刎，张邈投袁术去了。山东一境，尽被曹操所得。安民修城，不在话下。
吕布正逃走，遇诸将皆回。陈宫也已寻着。吕布道：“我军虽少，尚可破曹。”于是再引军来战。
曹操大破吕布于定陶，吕布乃收集败残军马于海滨，众将皆来会集，想要再与曹操决战。
陈宫道：“今曹兵势大，不可与之争锋。先寻取安身之地，那时再来不迟。”
吕布道：“我想再投袁绍，如何？”
陈宫知道吕布脾气，只好答应道：“可先使人往冀州探听消息，然后可去。”
吕布同意。
袁绍在冀州差点夭折，不过还好挺过去了，得知曹操与吕布相持，谋士逢纪进言道：“吕布，背信弃义，又是豺虎，若得兖州，必图冀州。不若助曹操一同攻，方可无患。”
袁绍怒道：“助曹操，哼，我恨不得他们鱼死网破，若是曹操得胜，他难得就不会进攻冀州吗。”
逢纪哑口无言，袁绍继续道：“让韩猛派二万军去挡住吕布北上的道路。”
逢纪领命而去。
细作探知这个消息，飞报吕布。吕布大惊，与陈宫商议。
陈宫道：“闻陶谦领徐州为人和善，可前往投靠。”吕布从其言，竟投徐州而来。
有人报知陶谦。陶谦道：“吕布谋今下第一的猛将，可出迎。”
糜竺谏道：“吕布乃虎狼之徒，不可收留，收则必然反噬。”
陶谦本就是个老好壤：“前者要不是吕布袭兖州，曹操一定会对我们下手。今他们败逃而来投我，岂会有他心！”
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