往来也都通过此地，因而商人云集，形成了一种繁荣景象。当时的朝鲜人渡海到此，记载下了此地“峰顶通望处，逐设烟墩。屯田农幕，处处相望。商船战舰之抛泊近岸者，不知其数”的繁荣整饬景象。
蓬莱水城里，仅水军就驻有八千多人。还有修缮水城的民夫、工匠，建造维修船只的船匠，从各地征调来得铸造大炮的铁匠，好几万每月多少能得到些固定收入的人云集在此，使得蓬莱水城的振扬门外形成了规模可观的市街，商铺摊贩云集，各色买卖兴旺。叫卖声不绝于耳。
他坐在路边的茶摊上，要了一壶茶，翘着二郎腿慢慢的喝着，不时还打量着丹崖山顶的蓬莱阁。做出一副兴致勃勃的样子。黄安德知道自己眼下是个 “探子”，不过他心里倒不怎么害怕：他毕竟和元老们不同，一开口就容易露陷，他是土生土长的本地人――黄家原本世代都是这里的军户，虽说他家里已经没有人了，但是本地的宗亲还有不少，大多在军中当兵。要找个熟人混入水城是不成问题的。
但是市街上的来来往往的穿着号坎的当兵的不少，却没有几个他认识的，有的虽然觉得脸熟，却有叫不出名字，不敢贸然上去招呼。他当年是“负罪逃走”，得有个靠得住的人先打听打听，不然真给一索子捆到水师衙门去，等赵老爷拿着孙元化的片子把他捞出来估计苦头也吃了不少了。
正瞧得发愣，黄安德忽觉背后有人轻轻拍了一下，回头看时，只见有个青年正瞧着他。
原本此人还有些犹豫的神情，看到他的真切面目，顿时露出了惊喜的表情。
“真是你！”
“您是……啊呀！老弟！”犹豫片刻，黄安德也认出他来了。此人名叫孙远，论起瓜蔓亲来可以算是他的表弟，也是他袍泽，同样在本地当兵。
几年不见，孙远已出落得像模像样，尽管还是穿得号坎，但是服装质量好，而且气色很好。
黄安德拉着孙远的手，只是上下打量，好一会儿才问：“表弟，一别几年，你比以前大不一样了，还在炮台上？”
孙远笑道：“我现在给孙军门当家丁了。上边说了，等有了保举就提拔我当个外委。”
黄安德知道在军中当兵，给将官、文官当家丁亲兵是普通营兵的一条好出路，什么提拔之类暂且不说，起码军饷按时拿，伙食也比一般士兵强得多。特别是给孙元化这样的巡抚当家丁，打仗拼命的机会少，不容易送命，更是上好的差事。
他笑道：“到底是一笔写不出二个孙字，你这
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