烛台下，郝元正在秉笔疾书――此时天光尚亮，但是船舱中面积狭小，为了隐蔽外界的目光，他的居舱的窗户又用竹帘幔起，因而舱室里十分昏暗。即使是大白天，要读书写字必须点蜡烛。
他在这船上已经潜伏了十来天了。船，是他手下的董三出面出重金租下的。吩咐船上的众人，只要好好伺候就是，其他一概不用过问。
这十多天，郝元的心情一直有些低落，西华的叛变和行动的失败给了他很大的打击。
他到杭州来之后遭遇到这样明显的失败还是第一次。特别是西华的叛变，使得他精心准备的偷袭完璧书坊，继而造成杭州大火，嫁祸给赵引弓，进而迫使髡贼的势力退出杭州的计划完全破产了。
然而这还不是他最受打击的事情――尽管他没有参与对山庄的攻击，但是山庄外发生的一切他很快就知道了。精心筹备好几个月的行动，轻而易举的就被几次射击化解。这些髡贼果然和师父说得一样拥有最强大的力量。
因而接下来他一点也不敢懈怠，按照师父当年教他的法子，立刻在城区潜伏下来，用信使和交通站和其他人保持着联系。
虽然他身边一个手下人都没有，但是杭州城里城外的一举一动，组织的情况他都掌握的清清楚楚。
郝元不敢远避外走，他的组织拉起了不过二年多，虽然有了一批心腹骨干，但是组织尚不严密，一旦自己离开杭州，就无法切实的掌握整个组织，时间一长就会有溃散变质的可能。
他选择在西湖上的画舫里潜伏是经过精心考虑的，画舫游船向来是官府不过问的地方，只要给够钱财，娼家的嘴足够紧。西湖是在杭州城外，不管是联络组织，获得情报还是万一危急时候逃走都很方便。
可是，这么躲下去，如何才能开辟下一步的行动呢？
和石翁的合作已经结束，曹光九毙命，北京来得三个镖师也灭了口，关系算是干净利落的被掐断了。但是赵引弓现在的反扑也十分强烈，大有不把他消灭就不收手的意思――莫非对方已经嗅出了什么味道？
最近贾乐又被捕――这多少有些出乎意料又在意料之中，最近组织里已经有不少人被暗杀被绑架，但大多数是基层人员，无碍大局。贾乐是第一个比较要紧的人物。
但是贾乐的被捕对他和对整个组织来说都没有什么威胁，她不知道多少组织的秘密，也不知道郝元和其他首脑的藏身地点。
然而他对贾乐十分的惋惜――她很聪颖，又是他亲自教导的。在心里，
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