他刚要出身，没想到曹掌柜也期期艾艾道：“唉，这也是难为了。本号也有上万的德隆票子，原就怕出变故！既然冷掌柜这么有担当，本号的德隆票子也就算拆借吧――还请冷掌柜不要嫌弃。”
“自家发得票子，怎么会嫌弃。”冷凝云笑道，“多谢申掌柜照应敝号。”
这两家一开头，各家也都接着应了话，或一万或两万的，都是用德隆的票子抵了拆借。粗粗一算，竟有将近九万两之巨。冷凝云暗暗咋舌：这帮老西儿还真是有备而来！要不来这一出，明天一开张，光兑这些票子就能让他陷入困境。
还是多亏了元老院……这一瞬间，冷凝云充分体会到了来自临高的关怀。虽说时间仓促他还来不及知道外情局和侦察总局具体干了什么，但是效果卓群。
想到这里，他的心情愈发的愉快，把目光转向申、秦二人。
虽说没有直接的证据，但是从申掌柜的表现来看，在这件事上，他逃不脱干系。
此刻他多少有些戏弄的说道：“不知道申掌柜，秦掌柜意下如何呢？”
申掌柜做梦也想不到。原本是板上钉钉的事情，居然起了这么大的变故！他简直是怀疑一干人都中了邪，要不就是吃了冷凝云的迷药。正要跳起来指斥，忽然袖子被秦掌柜拉了拉，只听他低声道：“莫急！有蹊跷！”
这话一说，申掌柜立刻反应过来，冷凝云既没有迷药他们也不是中邪，而是事前他们肯定已经有了什么私下交易！搞不好这伙人已经把自己出卖了也说不定！
申掌柜手脚冰凉，一时间也想不出该说什么话。木呆呆只听得耳畔秦掌柜道：“我这里也有一万多的德隆票子，利息什么的就算了……”
这顿饭一直吃到二更天才散，期间少不了歌舞助兴，俊僮美女劝酒相陪，各自酣畅尽兴离去，唯独这申掌柜却是食不甘味，美女在侧也没有半点兴致。好不容易挨到了散席，鸨母安排了他平日里最喜欢的一个姑娘陪宿，申掌柜哪里还有什么欲望，勉强撑着和一干同行打过招呼便要回去，刚到轿厅，忽然冷凝云拦到了他的面前。
“申掌柜，您铺子里的乔管事身子还好么？他好歹也是平遥乔家的人，您老若不多多看顾他，有个三长两短的，您老怕是没法交待吧。”
申掌柜咬牙切齿道：“我能不能交待，与你有何相干？”
“这么说，他是遭遇了意外？”
申掌柜一脸愕然，低声道：“你胡说什么！”说罢，再也顾不上和冷凝云斗嘴，赶紧上了轿子
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